钦定续通志卷三百二十一

译景德元年，李沆等待宫门开锁准备上朝时，疾病发作，回家去了。皇帝下诏让太医诊治，慰问他的使者在道路上接连不断。第二天，皇帝亲自前往探问，赐白金五千两，车驾刚回宫，李沆就去世了，享年五十八岁。皇帝听说后惊叹不已，催促车驾再次前往，临哭得十分悲痛，对左右说：“李沆身为大臣，忠良纯厚，自始至终如一，怎么会料到他不能享有长寿？”话说完又流下眼泪。追赠太尉、中书令，谥号文靖。录用他的弟弟国子博士李贽为虞部员外郎，光禄寺丞李源为太子中舍、屯田员外郎、直集贤院，李维为户部员外郎，儿子李宗简为大理评事，外甥苏昻、妻兄的儿子朱涛都授予同进士出身。干兴元年，仁宗即位，下诏让李沆配享真宗庙庭。李沆性情正直诚信，内在操守修养谨慎，言语没有枝蔓，能识大体，身居职位时谨慎缜密，不求声誉，行动总是遵循条制，没有人能以私事干扰他。公务退下后整日端正坐着，从不歪腿倚靠。他在封丘门内营建住宅，房屋前后只容得下转身的马，有人说太狭窄，李沆笑着说：“居住房屋应当传给子孙；这作为宰相的住宅确实狭窄，作为太祝、奉礼的住宅就已经宽敞了。”至于墙垣倒塌、墙壁损坏，他都不放在心上。堂前的药栏坏了，妻子告诫守屋人不要修缮，想借此试探李沆；李沆早晚都看见它，一个月下来始终没有说话。妻子把这件事告诉李沆，李沆说：“难道可以凭这种事扰动我的一点心思吗？”家人劝他修治住宅，他从来不回答。弟弟李维趁谈话时提到此事，李沆说：“我身受厚禄，时常还有额外赏赐，计算家中的财物，也可以修治住宅；但想到购买新宅必须用一年才能修缮完毕，人的生命早晚不可保，又怎么能长久居住呢？鸟在树林中有一根树枝就聊以自足，何必追求高大的房屋呢？”李沆与几个弟弟友爱，尤其器重李维，闲暇时相对宴饮、清谈，从不谈及朝政，也从不过问家事。李沆死后，有人推荐梅询可以任用。真宗说：“李沆曾说他不是君子。”皇帝对李沆的信任倚重就是如此。李维考中进士，历任尚书左丞兼侍读学士，参与修撰《真宗实录》，升任工部尚书。他博学，年轻时就以文章知名，到老年也没有停止读书。景德以后，皇帝巡幸四方，典章名物多由李维参与审定。他曾参与编定《七经正义》，修撰《续通典》《册府元龟》。景祐元年，追赠尚书左仆射。〈按《宋史》此处以下有李沆弟弟李维的传记，今节录附在李沆传后。〉 王旦，字子明，大名莘县人。曾祖王言，任黎阳县令。祖父王彻，任左拾遗。父亲王祜，任尚书兵部侍郎，以文章在汉、周之际显名，侍奉太祖、太宗，成为名臣。〈按欧阳修撰写的《王文正公全德元老碑》记载：曾祖追封许国公，祖父追封鲁国公，父亲追封晋国公，都累次追赠太师、尚书令兼中书令。〉王祜曾亲手在庭院中种下三棵槐树，说：“我的后代将来一定有做到三公的人。”这就是用来寄托志向的。王旦沉默寡言，喜好学习而有文才，王祜器重他，说：“这个孩子将来应当做到公卿宰相。”太平兴国五年，考中进士，任大理评事，知平江县，就地改任将作监丞。赵昌言任转运使，把威望自任，属官都屏息畏惧；他进入王旦辖境后，称赞王旦善于治理，把女儿嫁给他。任期届满回京，命他监理潭州银场。何承矩主管一州事务，推荐他入朝任著作佐郎，参与编纂《文苑英华》的诗歌部分，升任殿中丞，通判郑州。他上表请求天下建立常平仓，以堵塞兼并的道路。调任濠州。淳化初年，王禹偁推荐他的才干，任转运使，驿站召他到京。王旦不喜欢吏职，献文接受召试，命任直史馆。淳化二年，授任右正言、知制诰。当初，王祜凭借久负盛名，长期掌管诏令文书；王旦不到十年就接替了父亲的职任，当时舆论赞美这件事。钱若水有鉴识人物的才能，见到王旦后说：“真是宰相的器度啊。”与他同列任职时，常说：“王君有凌霄耸壑之姿，是栋梁之材，尊贵不可估量，不是我所能比的。”李沆与他同年出生，也推重他是有远大前途的人才。第二年，与苏易简共同主持贡举，加任虞部员外郎，同判吏部流内铨，知考课院。赵昌言参与机要事务，王旦为避嫌，援引唐代独孤郁、权德舆的旧例请求辞职。太宗赞赏他识大体，改任礼部郎中、集贤殿修撰。赵昌言出任凤翔知府，当天就任命王旦为知制诰，仍兼修撰、判院事，又命他主管西阁。至道元年，任知理检院。二年，升任兵部郎中。真宗即位，授任中书舍人。几个月后，任翰林学士兼知审官院、通进银台封驳司。皇帝一向认为王旦贤能，曾经奏事退下时，目送他离去，说：“替朕使天下达到太平的，一定是这个人。”钱若水罢去枢密院职务后，在苑中得到召对，皇帝询问近臣中可以任用的人，钱若水说王旦有德望，能够担当大事。皇帝说：“这本来就是朕心中所归属的人。”咸平三年，又主持贡举，锁宿值日时，授任给事中、同知枢密院事。过了一年，以工部侍郎参知政事。契丹侵犯边境，王旦随驾到澶州。雍王元份留守东京，突然患重病，皇帝命王旦奔驰回京。回来后暂代留守事务，王旦说：“希望传召寇准，让臣有所陈奏。”寇准来到后，王旦奏道：“十天之内还没有防报，时局应当怎么办？”皇帝沉默了很久，说：“册立皇太子。”王旦到京后，直接进入禁中，下令十分严厉，使人不得传播消息。等到皇帝车驾回来，王旦的子弟和家人都到郊外迎接，忽然听到后面有驱车呵喝声，惊讶地回头查看，原来是王旦。景德二年，〈按《宋史》本传记载，咸平三年同知枢密院事，过了一年任参知政事，下面又说二年加尚书左丞。考《宋史·真宗本纪》和《东都事略》，王旦加尚书左丞在景德二年，拜相在三年。原文“二年”上脱“景德”二字，今据此增补。〉加任尚书左丞；三年，授任工部尚书、同中书门下平章事、集贤殿大学士，监修两朝国史。王钦若借天书、封禅等事情动摇皇帝的心意，皇帝心中忌惮王旦，说：“王旦该不会不同意吧？”

译王钦若说：“臣可以借圣意来晓谕他，应当不会不同意。”他趁机向王旦进言，王旦勉强顺从。皇帝仍然犹豫，没有人同他筹划这件事。皇帝巡视秘阁时，突然问杜镐：“古人所谓黄河出图、洛水出书，究竟是什么事情？”杜镐是老儒生，不能揣测皇帝的意图，随口回答：“这是圣人用神异之道来设置教化罢了。”皇帝因此下定决心，又召王旦来欢饮，赐给他一尊酒，说：“这酒极好，回去和妻子儿女一起喝。”王旦回去打开，里面全是珍珠。从此以后，凡是天书、封禅等事情，王旦不再提出异议。〈谨按《通鉴辑览》〉 【御批：王旦对于天书、封禅之事称贺，极力请求，甚至亲自充任大礼使，在谄媚逢迎的手段上无所不用，他的过错更不只是不能劝阻而已。后来遗令让人穿黑衣入殓，以表示自己不进谏的过失，尤其是想掩盖反而更加明显。有人认为这是美珠封结所致，难道并不是这样吗？至于所谓假称尊酒颁赐，此事非常秘密，又有谁泄露给史官？实在是史家附会传闻的说法。】大中祥符初年，任天书仪仗使，随从封禅泰山，任大礼使，升任中书侍郎兼刑部尚书，奉诏撰写封祀坛颂，加任兵部尚书。四年，祭祀汾阴，又任大礼使，升任右仆射、昭文馆大学士，仍撰写祭坛颂文。将要再次晋升官阶时，他恳切辞让，获准免除，只保持原职。加授功臣称号，不久兼任门下侍郎、玉清昭应宫使。〈按《石林燕语》说：大中祥符五年，玉清昭应宫建成，王魏公任首相，才开始命宰相兼任宫观使，设置宫观使自此开始。不过每次都由现任宰相兼任。天圣元年，吕申公任宰相时，朝廷崇奉的意向稍有减弱，因此罢去宫观使之名。〉五年，任玉清宫奉迎圣像大礼使；景灵宫建成，又任朝修使。七年，刻天书，兼任刻玉使，挑选御马三匹赐给他。玉清昭应宫建成，授任司空；国史修成，升任司徒。王旦任天书使，每逢大礼，总是奉着天书出行，心中常常郁郁不乐。总计掌握政权、任宰相十八年，只有十二年。契丹修好，西夏发誓守护旧有疆界，两边的军队停止使用。真宗以无事治理天下，王旦说祖宗的法度都在，应当努力实行旧例，谨慎对待变更。皇帝更加信任他，他说的话没有不听从的。凡是大臣有所请求，皇帝一定说：“王旦认为怎么样？”天下发生蝗灾，使者在野外捉到死蝗，皇帝拿给大臣看。第二天，执政大臣便把死蝗藏在衣袖中进呈，说：“蝗虫确实死了，请把它拿给朝廷看，率领百官庆贺。” 只有王旦不同意。过了几天，正要奏事时，飞蝗遮天蔽日。皇帝回头对王旦说：“如果让百官刚刚庆贺过，而蝗灾却是这样，难道不是让天下人笑话吗？”宫禁中发生火灾，王旦快步入宫，皇帝正为两朝积存的财物可惜。王旦回答：“陛下富有天下，财帛不足以忧虑；所应当忧虑的是政令、赏罚不恰当。臣身居宰府而没有尽到职责，天灾如此，臣应当罢免。”接着上表待罪，皇帝于是下诏自责，允许朝廷内外上封事议论得失。后来有人说：“荣王宫的火势蔓延并非天灾，请交付狱官审理，应该获罪处死的有一百多人。”王旦独自请求说：“起火时陛下已经下诏自责，臣等也都上章待罪，如今反而归罪于人，凭什么向天下表示信用？况且火灾虽然有迹可循，怎么知道不是上天的谴责呢？”应当获罪的人全都被免罪。有个术士上书议论宫禁中的事情，因罪被杀并籍没家产，搜出了朝士与他往来的、询问吉凶的言论。皇帝大怒，想把他交给御史审问。王旦说：“这是人的常情，而且言语没有涉及朝廷，不值得治罪。”皇帝仍然愤怒，王旦于是拿出自己过去曾经占问过的书进呈，说：“臣年轻贫贱时也不能免于做这种事，如果认为这是罪，就请把臣一并交付狱官审理。臣身为宰相执掌国法，难道可以自己做这种事，却把别人治罪吗？” 皇帝的怒意因而消解。王旦到中书省后，把搜得的书全部烧掉。不久皇帝又后悔，派人快马去取，但已经烧掉了。因此那些朝士都被免罪。契丹上奏请求增加每年的供给，另行借取钱币。王旦说：“封禅泰山的日期很近，车驾将要出行，他们是在借此试探朝廷的意图。”皇帝问：“应该怎样答复？”王旦说：“只应当用轻视边物的态度来应对。”于是按每年供给三十万物品，其中各借给三万，并且告诉契丹，次年从定额内扣除。契丹得到这些后非常惭愧。第二年，朝廷又下令有关部门，认为契丹所借金币六万一事关系轻微，如今仍按通常数额给付，以后不得援以为例。西夏赵德明说百姓饥荒，请求粮食一百万斛。大臣们都说：“赵德明刚刚接受誓约，却敢违背，应当下诏责备他。”皇帝拿这件事询问王旦，王旦请求命有关部门在京师备办一百万斛粮食，下诏让赵德明来取。赵德明接到诏书后惭愧并拜谢说：“朝廷中有人才。”寇准多次说王旦的短处，王旦却天天专门称赞寇准。皇帝对王旦说：“你虽然称赞他的美德，他却专门谈论你的坏处。”王旦说：“道理本来就是这样。臣在宰相职位上很久了，政事上的缺失一定很多；寇准在陛下面前没有什么隐瞒，更能显出他的忠直，这就是臣看重寇准的原因。” 皇帝因此更加认为王旦贤能。中书省有事送交枢密院，违反了诏令规定。寇准在枢密院把这件事上报，王旦受到责罚，堂吏也都受罚。不到一个月，枢密院有事送交中书省，也违反了诏令规定，堂吏高兴地把文件呈给王旦，王旦却命令送还枢密院。寇准非常惭愧。寇准罢去枢密使职务后，托人私下请求任使相。王旦惊讶地说：“将相的任命，怎么可以私下请求呢？我不接受私人的请托。”寇准因此深感遗憾。不久授寇准武胜军节度使、同中书门下平章事。寇准入朝谢恩说：“如果不是陛下了解臣，怎么能有今天？”皇帝把王旦推荐他的情况全都告诉了他。寇准惭愧叹息，认为不应当这样。等到皇帝想任用王钦若为宰相时，王旦说：“王钦若受到陛下的恩遇礼待已经很深厚了，而且请陛下暂且留用他。枢密院两府的职位，也同样是臣所认为合适的。祖宗朝从来没有南方人主持国政，虽然古人说选立贤才没有地域限制，但必须是真正的贤士才可以。臣身为宰相，不敢阻抑人才，这也是公议。”真宗于是停止了这件事。王旦死后，王钦若才得到重用，对人说：“王公使我晚了十年才做宰相。”王钦若与陈尧叟、马知节同在枢密府，因奏事发生愤怒争执。皇帝召王旦来，王钦若仍喧哗不止。皇帝大怒，命令交付狱官审理。

译王旦从容请求第二天再处理。第二天皇帝召王旦到面前，王旦说：“王钦若等应当黜退，只是不知道应当以什么罪名治他们？”皇帝说：“以因愤怒争执、无礼的罪名。”王旦说：“陛下拥有天下，如果让大臣因愤怒争执、无礼而获罪，倘若外国听闻，恐怕不能显示威服远方的气势。希望到中书省召王钦若等人，宣示陛下宽容包涵的意思，并且告诫约束他们，等过一段时间再罢免，也还不晚。”皇帝说：“如果不是你的话，朕本来实在难以忍耐。”过了一个多月，王钦若等人都被罢免。王旦曾与杨亿评论人物，杨亿说：“丁谓将来会怎样？”王旦说：“才干确实有才干，但谈到道义就不行。将来他处在高位，如果有德行的人辅助他，也许可以得到善终；如果让他独自掌权，一定会成为自身的祸患。”后来丁谓果然如王旦所说。王旦任兖州景灵宫朝修使时，内臣周怀政与他同行。有人想趁机求见，王旦一定等随从全部到齐，戴好冠帽、束好衣带，出堂接见，听完陈述后退下。后来周怀政因事情败露，才知道王旦的远见。内臣刘承规凭忠诚谨慎受到宠幸，患病将死，请求任节度使。皇帝对王旦说：“刘承规等着这个任命来闭眼。”王旦坚持不同意，说：“将来还会有人请求任枢密使，那该怎么办？” 于是这件事停止。从此内臣的官职不过留后。王旦做宰相时，宾客满堂，却没有人敢以私事请托。他观察那些可以交谈、平素又有名声的人，过几个月才召来交谈，询问四方的利弊，有时让他们把意见写成奏疏进献，以观察各人的长处，并暗中记下姓名。等这个人再来时，就不再接见。每逢任命官员，王旦先秘密写下三四人的姓名上奏请示，皇帝用笔在其中圈定所用之人。同列大臣并不知道，争相提出自己想任用的人选；只有王旦所推荐的，奏入后没有不被采纳的。丁谓因此多次诋毁王旦，皇帝反而更加厚待他。原参知政事李穆的儿子李行简，以将作监丞身份在家居住，有贤德的行为，升任太子中允。使者不知道他的住宅，真宗命使者到中书省询问王旦，人们才知道李行简是王旦所推荐的。王旦凡是推荐人才，都没有人知道。王旦死后，史官修撰《真宗实录》，得到宫中发出的奏章，才知道许多朝士都是王旦所推荐的。谏议大夫张师德两次到王旦门下都没有见到他，以为有人在皇帝面前诋毁自己，便把这件事告诉向敏中。向敏中从容地为他说明情况。后来议论任命知制诰时，王旦说：“可惜张师德。”向敏中问原因，王旦说：“我多次在皇帝面前说张师德是名门子弟，有士人操守，没想到他两次到我门下。状元及第、荣贵升进本来已经确定，只应当安静等待。如果再去奔走竞争，使那些没有门路进入的人怎么办呢？”向敏中把张师德的心意告诉王旦，坚决说正好有职位空缺，希望王旦不要遗漏他。王旦说：“暂且缓一缓，让张师德知道这样做，是姑且用来戒止贪图进用、激励浮薄风气的行为。”石普任许州知州时违法，朝廷议论想就地弹劾他。王旦说：“石普是武人，不明白典章法令，恐怕会倚仗微小功劳，妄自生事；必须郑重办理，请求召他回京，交付狱官审理后，再交御史按问。”一天之内案件就审理完毕，议论的人认为这既没有屈曲国法，又保全了武臣，真正维护了国家体统。薛奎任江淮发运使，辞别王旦，王旦没有说别的话，只说：“东南百姓的财力已经耗尽了。”薛奎退下后叹息说：“这才是真宰相的话。”张士逊任江西转运使，辞别王旦请求教诲，王旦说：“朝廷从东南榷取财利已经太过了。”张士逊后来多次担任这一职务，想起王旦的话，从没有再求取财利。张咏任成都知府，奉召回京，朝廷让任中正代替他。言官认为不可以，皇帝询问王旦，王旦回答：“不是任中正，就不能守住张咏的规约；其他人去了，恐怕会任意变更。”王旦任职办事很久，有人诽谤他，他总是主动承担过失而不为自己辩解。至于别人有过失，即使君主正在盛怒，只要可以辩解，他也一定替其辩解，直到获准为止。天禧初年，晋升为太保。〈按：三公同时授予两人的制度，从王旦开始。〉任兖州太极观奉上宝册使，又加任太尉兼侍中，每五日入朝一次。进入中书省后，遇到军国重大事务，却不按时参与决断。王旦更加畏惧避让，上疏恳切辞职。一天，他独自在滋福殿与皇帝对答，皇帝说：“朕正要把大事托付给你，可是你的疾病已经这样严重了。”于是命皇太子出来拜见王旦，王旦惶恐地走开躲避，太子跟随他而拜。王旦说：“太子德行盛美，一定能够承担陛下的事业。”于是推荐了十多个可以做大臣的人。后来这些人没有做到宰相的，只有李及、凌策二人，他们也都成为名臣。在此以前，太子谕德拜见王旦，称赞太子学习书法有法度，王旦说：“谕德的职责只是做这些吗？”张士逊又称赞太子的书法，王旦说：“太子不在于应试求取功名，学士也不在于学习书法。”王旦又因病恳切辞职，皇帝怜悯他形容憔悴，答应了他。下诏让他以太尉身份兼领玉清昭应宫使，享受宰相一半的俸禄。当初，王旦以宰相身份兼任宫使；如今罢去宰相而仍然兼领宫使，专门设置宫使一职就是从王旦开始的。不久又命他乘肩舆入禁中，扶着到延和殿见皇帝。皇帝说：“你现在病得很重，万一有不测，使朕把天下大事托付给谁呢？” 王旦说：“了解臣没有比君主更深的，只有明主自己选择。”皇帝再三询问，他不回答。当时张咏、马亮都任尚书，皇帝逐一询问二人，他们也不回答。皇帝于是说：“姑且按照你的意思说说看。”王旦勉强起身，举起笏板说：“以臣愚见，没有比寇准更合适的。”皇帝说：“寇准性情刚硬偏狭，你再想想次一等的人选。”王旦说：“其他人，臣不了解。”于是辞退。王旦去世一年多以后，皇帝终于任用寇准为宰相。王旦一向与杨亿交情深厚，把他请到内室，请他撰写遗表。遗表上呈后，皇帝于是亲临王旦住宅，赐白金五千两。王旦写奏章辞谢，草稿末尾自己又添了四句：“更加害怕积藏太多，何况又没有用处；眼下想把它们散发施舍，以消除罪咎祸殃。”奏章刚抬到宫门，诏令还没有允许，返回宫门时王旦已经去世，享年六十一岁。追赠太师、尚书令、魏国公，谥号文正。录用他的子弟、侄子、外孙、门客和长期随从中十多人授官。几个儿子服丧期满后，又各自升一级官职。干兴初年，下诏让他配享真宗庙庭；建碑时，仁宗亲自为碑首篆书“全德元老之碑”。王旦侍奉寡嫂很有礼节，与弟弟王旭友爱深厚。婚姻不求门第，衣服朴素，家人从未见过他发怒。

译饮食如果不精洁，他只是不吃罢了。不置办田产。他说：“子孙应当各自想着自立，何必置办田宅，只会使他们争夺财产而做不义之事罢了。”真宗认为他的住宅简陋，想替他修治，王旦以那是先人的旧宅为由辞谢，皇帝才停止。三个儿子：王雍，国子博士；王冲，左赞善大夫；王素，另有传。向敏中，字常之，开封人。父亲向瑀，在后汉任符离县令，性情严厉刚毅，只有向敏中一个儿子，亲自教育督促，不给他好脸色。曾对他的母亲说：“光大我家门第的，就是这个孩子。”向敏中成年后，接连遭逢父母丧事，能够刻苦自立，有远大志向。太平兴国五年考中进士，脱去布衣任将作监丞，通判吉州，就地改任右赞善大夫。转运使张齐贤推荐他的才干，任期届满回京，任著作郎。皇帝在便殿召见他，他应答明白流畅，太宗很赞赏，命他任户部推官，出任淮南转运副使。当时负责地方财政的官员，都把有权势和宠幸作为自尊的资本，所到之处令人畏惧。向敏中不崇尚威严察访，对待属官有礼，勤勉劝勉下属，职务都办得很好。有人推荐他有武事才干，朝廷召他入京将授任诸司副使，向敏中恳切辞让，又献上自己所著的文章，于是加任直史馆，遣回原任。因皇帝亲耕籍田的恩典，越级升任左司谏，入朝任户部判官、知制诰。不久，代理判大理寺。当时没收入祖吉的赃钱，分赐给执法官吏，向敏中援引钟离意退还明珠的故事，独自不接受。妖尼道安构成的案件牵连开封判官张法华，而张法华是向敏中的岳父，因此向敏中请求回避，不参与判决审理。后来法官们都被贬职，向敏中仍因亲属牵连而被罢职，出任广州知州。他入朝辞行，当面陈述事情经过，太宗为之感动，第二天升任职方员外郎，派他赴任。广州兼管市舶，前任知州多涉入机密谋议；向敏中到荆南时，预先购买药材带去，任职期间没有任何需求，以清廉闻名。就地升任广南东路转运使，召回任工部郎中。太宗用飞白书写向敏中和张咏二人的名字，交给中书省说：“这两个人是名臣，朕将要任用他们。”同时命二人任枢密直学士。当时通进银台司主管文书奏章的收发，隶属于枢密院，颇有阻塞，有时甚至遗失。向敏中详细奏报此事，担心远方会因而贻误军政时机，请求另设机构，命专官主管，核对簿籍。诏令向敏中与张咏主持该机构。太宗想重用向敏中，执掌朝政的人却嫉妒他。不久有人说，向敏中在大理寺任职时，皇甫侃任无为军榷务监官，因受贿败露，拿着书信逐一拜访朝中显贵，请求从轻处理，向敏中也接受了他的请托。事情交给御史按察核实。不久，捕获了侃的私人僮仆，审问他时，他说：“曾经有一封信送到门上，敏中没有拆封，现在埋在临江传舍。”于是骑快马赶去挖掘，信封上的题字仍和原来一样。太宗大为惊异，召见敏中加以慰劳、晓谕并奖赏激励。于是决定起用他，任命为右谏议大夫、同知枢密院事。从郎中升到这个职位，仅一百多天，竟这样破格擢升。当时西北正在用兵，枢密院的职责主要是谋划议事。敏中明于辨析而有才略，遇事敏捷迅速，凡是两边道路、侦察哨所和传递集结的地点，没有不知道的。至道初年，升任给事中。真宗即位时，敏中正因病请假，却勉强起身到东序拜见，朝廷立即派他处理政事，晋升为户部侍郎。恰逢曹彬任枢密使，改任枢密副使。咸平初年，任兵部侍郎、参知政事。随从皇帝巡幸大名，适逢宋湜生病，代他兼任知枢密院事。当时大规模用兵之后，朝廷商议派重臣慰问安抚边郡，任命敏中为河北、河东安抚大使，以陈尧叟、冯拯为副使，发禁兵一万人护卫随行。所到之处都访察百姓的疾苦。咸平四年，以本官同平章事，充任集贤殿大学士。原宰相薛居正的宅第，曾有诏令不许买卖，敏中违背诏令，把它抵押了。后来听说他想娶王承衍的妹妹，秘密约定已经确定但还没有行纳采礼，便向王氏询问，得知了实情，于是罢免敏中的宰相职务，降为户部侍郎，出任永兴军知军。景德初年，恢复为兵部侍郎。夏州李继迁死后，他的儿子李德明表示归附，于是任命敏中为鄜延路缘边安抚使。不久召回京兆。这年冬天，皇帝巡幸澶渊，赐给敏中密诏，把西部边境的事务全部交给他，并允许他酌情处理。敏中得到诏书后没有泄露，处理政务和平日一样。当时正值举行大傩，有人告发禁军士卒想借大傩作乱，敏中秘密派人指挥士兵披甲埋伏在廊下；又借第二天召集宾客、僚属和武官置酒，放纵观看傩戏之机，没有一个人事先知道。命令傩队入场后，先在中门外驰骋，随后召到台阶前，敏中挥袖一呼，伏兵全部出动将他们擒获，果然每人都藏有短刀，当场斩杀。清除尸体后，用灰沙扫净庭院，仍然奏乐宴饮，座中宾客都两腿发抖，边境藩镇于是安定。当时旧日的宰相出任镇守官，却不把军事放在心上，皇帝听说后称赞敏中说：“大臣出镇四方，只有敏中尽心于民事罢了。”于是有了重新起用他的打算。景德二年，又因李德明的誓约尚未订定，调任敏中为鄜延路都部署兼延州知州，委托他经营筹划；又改任河南府知府兼西京留守。大中祥符初年，朝廷商议封禅泰山，因为敏中有旧日德望和人望，召入朝中暂代东京留守。礼仪完成后，任命为尚书右丞。当时吏部候选官员中有许多事情拖延滞留，命敏中与温仲舒共同主管此事。不久兼任秘书监，又兼领工部尚书，充任资政殿大学士。祭祀汾阴时，再次任留守，敏中为人厚重镇静，人心安定。任刑部尚书。大中祥符五年，再任同平章事，充集贤殿大学士，加中书侍郎。七年，授任景灵宫使【按《宋宰辅编年录》说：当时刚设置此使，任敏中担任】。景灵宫建成后，晋升兵部尚书。天禧初年，加吏部尚书，升任右仆射，兼门下侍郎，监修国史。这天，翰林学士李宗谔应当入对，皇帝说：“我自即位以来从未任命过仆射，今天任命敏中，这是特殊的任命【按真宗即位那年夏四月癸卯，宰相吕端加右仆射，后来张齐贤、李沆、王旦、陈尧叟都任右仆射；天禧元年二月王钦若又先于敏中，在六月被任命，不能说从未任命过仆射，也不能说任命敏中是特殊任命。又考李宗谔死于祥符五年，距敏中任仆射已经六年，怎么会有李宗谔应当入对的事呢？】

译《东都事略》《宋名臣言行录》所记都相同，姑且沿用旧文】敏中一定非常高兴，来祝贺的客人必定很多。你去看看，不要说是我的意思。”李宗谔到了以后，敏中谢绝宾客，门前冷清寂静。第二天，李宗谔把所见情况详细奏报，皇帝说：“从前敏中很能安于官职，调任玉清昭应宫使；因为年老，多次请求退休，我下优厚诏书不许。三年郊祀结束后，晋升左仆射、昭文馆大学士，他奉表恳切辞让，又上表请求解除职务，都没有获准。第二年去世，享年七十二岁，追赠太尉、中书令，谥号文简。他的五个儿子和各位女婿都升了官，亲近的校官又有数人获得官职。”敏中的仪表魁梧高大，有威仪法度；性情正直厚道，和乐平易而多智谋，通晓民政，善于处理繁杂事务，选拔人才谨慎。他担任重任三十年，当时人以“重德”称誉他，受到君主优厚礼遇，所以即使衰老多病，最终也不能获准辞职。等到追赠诏制送入中书，皇帝特意批示说：“敏中淳厚谨慎、温和善良，应当把这个意思再加以彰明。”他受到的恩宠眷顾就是这样。他的儿子传正，任国子博士；传式，任龙图阁直学士；传亮，任驾部员外郎；传师，任殿中丞；传范，娶南阳郡王惟吉的女儿，安福县主任密州观察使，谥号惠节。传亮的儿子经，任定国军留后，谥号康懿。经的女儿就是钦圣宪肃皇后。因皇后的家族关系，追赠敏中为燕王，传亮为周王，经为吴王。敏中的其余孙子绎、绛，都任太子中书。钦定《续通志》卷三百二十一 《史部，别史类，钦定续通志》钦定四库全书 钦定《续通志》卷三百二十二 列传 宋【二十六】王钦若　　丁谓　　夏竦 王钦若，字定国，临江军新喻人。父亲王仲华，祖父王郁。钦若年幼时父亲早逝，王郁很疼爱他。宋太宗征伐太原时，钦若才十八岁，作《平晋赋论》献给驻跸行在。王郁任濠州判官，将要去世时告诉家人说：“我历任官职超过五十年，使用刑罚一向谨慎，救活的人很多，后来家中必定有人兴盛，或许就在我的孙子身上吧？”淳化三年，钦若考中进士甲科，任亳州防御推官，升任秘书省秘书郎，监理庐州税务，改任太常丞，出任三司理欠凭由司判官。当时毋宾古任度支判官，曾说：“天下拖欠的赋税债务，从五代直到现在，清理督促还没有停止，百姓困苦得几乎承受不住了。我准备奏请免除这些欠负。”钦若一夜之间命令属吏勾稽核对，计算出数目，第二天就上报。真宗大为惊讶，说：“先帝难道不知道吗？”钦若缓缓回答：“先帝当然知道，大概是留给陛下用来收取人心的。”当天便免除拖欠的一千多万，释放被拘押的囚犯三千多人。皇帝更加器重钦若，召入学士院考试，任右正言、知制诰，又召为翰林学士。蜀地盗贼王均刚被平定，任命他为西川安抚使；所到之处都查问在押囚犯，死罪以下分别降等处理，凡是列出的便宜处置事项，大多得以施行。回朝后授任左谏议大夫、参知政事，因郊祀恩典加任给事中。河阴百姓常德方控告临津县尉任懿行贿钦若而取得科举名次，事情交御史台弹劾查办。当初，钦若在咸平年间曾主持贡举，任懿参加诸科考试，借住僧人仁雅的住所。仁雅认识一个叫惠秦的僧人，和钦若关系亲厚。任懿与惠秦约定用银子贿赂钦若，把数目写在纸上，让惠秦带走。当时钦若已经进入贡院，恰好钦若的门客收到了这张纸，便让奴仆祁睿把任懿的姓名写在手臂上，并把约定银数告诉钦若。任懿第二次进入考场参加第五场考试，祁睿又带着汤水来到贡院，钦若秘密命令奴仆索取银子。任懿没有立即交付，后来却考中离去。仁雅骑马送信到河阴，才把银子归还。常德方得到这封信，便告诉御史中丞赵昌言，赵昌言上奏此事