钦定续通志卷六百十六

译秦桧和妻子王氏及婢仆从军中奔赴涟水，渡海回到行在，自称杀死了监视自己的金人，夺船而来。朝廷官员多说秦桧与何防、孙傅、司马朴一同被拘，为什么只有秦桧独自回来？而且从燕京到楚州有二千八百里，越过黄河、渡过大海，难道没有人责问他吗？怎么可能把所有知情人都杀尽后南归？即使秦桧是跟随军队同行，达兰等金人放他回来，也一定会扣留他的妻属，怎么可能让他和王氏一同回来？只有宰相范宗尹、同知枢密院李回与秦桧交好，才完全排除了众人的疑虑，竭力推荐他的忠诚。皇帝命秦桧先去见宰执。秦桧说：“要使天下太平，必须南方人归南方，北方人归北方。”等到入宫应对时，他首先奏报自己起草的与达兰求和的书信。皇帝说：“秦桧、司马朴的忠诚超过常人，我得到他们，高兴得睡不着。既听到了二帝和太后的消息，又得到了一位优秀士人。”任命秦桧为礼部尚书。随行的王安道、冯由义、水砦丁禩以及何防的议官都改任京官，船夫孙靖也补授承信郎。起初朝廷虽然多次派遣使者，但只是边守边和；而专门同金人解除仇怨、商议和议，实际上是从秦桧开始的。绍兴元年，任命秦桧为参知政事，他首先排挤范宗尹。范宗尹离任后，相位长期空缺。秦桧扬言说：“我有两项办法，可以震动天下。” 有人问：“为什么不说出来？”秦桧说：“现在没有宰相，无法实行。”于是任命秦桧为右仆射、同中书门下平章事。吕颐浩再次担任宰相，秦桧与他共同执政，谋划夺取他的权柄，并暗中指使党羽，上言说周宣王内修政事、外御强敌，所以能够中兴；如今两位宰相应当分别负责内政和外事。吕颐浩于是把都督府设在镇江。皇帝说：“吕颐浩专门治理军务，秦桧专门处理庶务，像种、蠡分掌职务那样就可以了。”绍兴二年，秦桧奏请设置修政局，自任提举，参知政事翟汝文与他共同主持。不久，秦桧当面弹劾翟汝文擅自治理堂吏，翟汝文请求离职，谏官方孟卿再次弹劾他，翟汝文最终被罢免。吕颐浩从江上回来后，谋划驱逐秦桧。有人教他引朱胜非作为援助，皇帝于是下诏任命朱胜非为同都督。给事中胡安国说朱胜非不可任用，朱胜非于是改任醴泉观使兼侍读。吕颐浩不久任命黄龟年为殿中侍御史、刘棐为右司谏，准备驱逐秦桧。于是江跻、吴表臣、程瑀、张焘、胡世将、刘一止、林待聘、楼炤都被降职，给予祠禄，台省官员几乎全空，都是秦桧的党羽。秦桧起初想扳倒吕颐浩，曾引荐当时的名贤，如胡安国、张焘、程瑀等，分布在清要职位上。吕颐浩向席益询问除掉秦桧的办法，席益说：“把他指为朋党就可以了。如今党魁胡安国在琐闼，应当先除掉他。”原来胡安国曾向游酢询问人才，游酢把秦桧比作荀文若，所以胡安国极力称说秦桧贤能，秦桧也极力引荐胡安国。到了这时，胡安国等人被罢免，秦桧也请求离职。等到秦桧再次任相、误害国事时，胡安国已经死了。黄龟年弹劾秦桧专主和议、阻止恢复，于是秦桧被罢为观文殿学士、提举江州太平观。起初，秦桧提出两项办法，想把河北人送还金国，把中原人送还刘豫。皇帝说：“秦桧说南方人归南方、北方人归北方，那么朕这个北方人将归到哪里去？”秦桧的话于是无法继续。秦桧又说：“我任宰相几个月，就能震动天下。”等到任宰相后，却没有听说有什么施政作为。到这时，皇帝召直学士院綦崇礼，把这件事告诉他，綦崇礼立即按照皇帝的意思写入训辞，向朝廷内外公布，人们才知道秦桧的奸邪。黄龟年等人不断弹劾秦桧，皇帝下诏削夺他的职务，并把诏书张贴在朝堂，表示不再任用他。绍兴三年，韩肖胄出使金国回来，与金使一同来请求把北方俘虏全部送还，这与秦桧此前的主张相吻合，有见识的人更加知道秦桧与金人共同谋划了。绍兴五年，与金国议和，恢复秦桧观文殿学士之职，任温州知州。绍兴六年，采纳张浚的推荐，任命秦桧为醴泉观使兼侍读，充任行宫留守，暂代尚书、枢密院事务，召他赴行在。绍兴七年，何藓出使金国回来，得到徽宗及宁德后的讣告，皇帝发丧，当天任命秦桧为枢密使，恩典待遇等同宰臣。命王伦出使金国，迎奉梓宫，张浚请求随行。皇帝罢免赵鼎，重新任用秦桧为宰相。台谏官交相上章弹劾张浚，张浚被安置在岭表。赵鼎约同列为张浚解救，等到当面奏论秦桧时，却一句话也没有说。张浚于是被贬为永州。起初，张浚、赵鼎相互投合。张浚先入朝，竭力引荐赵鼎，常常一同讨论人才。张浚纵谈时事，秦桧称赞赵鼎说：“这个人一旦得志，我们这些人就没有立足之地了。”张浚不以为然。等到张浚引荐秦桧共同执政，才知道秦桧昏暗无能，不再推荐秦桧。秦桧因此怨恨张浚，反而对赵鼎说：“皇上想召用您，但张相迟迟挽留，恐怕是因为对您不满，想让您排挤张浚。”秦桧在枢密院时，什么都听赵鼎的。赵鼎平素厌恶秦桧，因此反而更加信任他，最终被秦桧倾陷。赵鼎与张浚晚年在福建相遇，谈到这件事，才知道都被秦桧欺骗了。绍兴八年，秦桧任右仆射、同中书门下平章事，兼枢密使。吏部侍郎晏敦复面有忧色说：“奸人做宰相了。”王伦与金使乌凌阿思谋等一同前来议和，商议由吏部侍郎魏矼担任馆伴。魏矼推辞说：“我近来任御史时，常说和议不对，如今不能专门接待金使。”秦桧问原因，魏矼详细说明敌情不可信。秦桧说：“您用智谋揣度敌人，我用诚意对待敌人。”魏矼说：“只怕敌人不以诚意对待相公罢了。”秦桧于是改命吴表臣接待。宰执入宫觐见，秦桧独自留下来进言：“群臣大多持两端态度，不足以同他们决断大事。如果陛下决定一定要讲和，请只同臣商议，不要允许群臣参与。”皇帝说：“朕独自把这件事委托给你。”秦桧说：“臣也恐怕还不妥当，希望陛下再考虑三天，容臣另行奏报。”三天后，秦桧又留下来奏事。皇帝求和的意思非常坚定，秦桧仍说还不妥，又请求皇帝再考虑。又过三天，秦桧再次像先前一样留下奏事，知道皇帝的意志确实不会改变，才拿出文书请求决定和议。罢免赵鼎后，秦桧独自专权，决意议和。于是朝廷中的贤士因意见不合，相继离开。中书舍人吕本中、礼部侍郎张九成都不赞成和议。殿中侍御史张戒上疏请求留用赵鼎，又陈述十三件事，论说和议不对。秦桧一并怨恨他们。王庶从淮西进入枢密院，始终说和议不对，奏疏共上了七次，并且对秦桧说：“您难道忘了东都，想保存赵氏的时候了吗？”

译秦桧正倚仗金人来抬高自己的地位，尤其痛恨王庶的话。枢密院编修官胡铨上疏，希望斩杀秦桧和王伦来向天下谢罪，秦桧把胡铨戴枷贬到昭州。陈刚中写启文祝贺胡铨，秦桧发怒，陈刚中因责罚而死。不久，校书郎许忻、枢密院编修官赵雍同日上疏，仍承袭胡铨的主张，竭力排斥和议。司勋员外郎朱松以及馆职胡珵、张扩、凌景夏、常明、范如圭共同上了一道奏疏，说金人以诏谕江南为名，要求陛下行稽首之礼，百官军民无不握腕愤恨。天下将会有人仗义追究奸臣秦桧【《宋史》原作“相公”，今依《宏简录》改】的罪行。几天后，直学士院曾开、权吏部尚书张焘、吏部侍郎晏敦复、魏矼、户部侍郎李弥逊、梁汝嘉、给事中楼炤、中书舍人苏符、工部侍郎萧振、起居舍人薛徽言同班入朝奏事，极力说屈己奉行的礼节不对。新任礼部侍郎尹焞独自上了一道奏疏，又写信严厉责备秦桧。秦桧开始大怒，尹焞于是坚决推辞新任命，不接受官职。奉礼郎冯时行奉召应对，说和议不可信，被贬为万州知州，不久也获罪。绍兴九年，金人归还河南、陕西的旧地，任王伦为签书枢密院事，充任迎奉梓宫、奉还两宫使，交割地界使蓝公佐为副使，判大宗正事士防、兵部侍郎张焘朝拜八陵。当时张浚在永州，急忙上奏竭力进言，以石敬瑭、刘豫为戒。其他如秘书省正字汪应辰、樊光远、澧州推官韩紃、临安府司户参军毛叔庆，都说金人难以揣测。迪功郎张行成献上《询荛书》二十篇，逐条陈述预备防御的办法。秦桧把他们全都加以贬黜责罚。金将乌珠果然另有谋划，把王伦拘禁在中山府。王伦秘密奏报朝廷，秦桧却没有防备。韩世忠请求乘金人松懈时袭击，秦桧却说《春秋》不讨伐正在服丧的人，与皇帝的意思相合，于是事情作罢。绍兴十年，金人背弃盟约，分四路入侵河南各郡，相继攻陷，皇帝这才大为惊异，下诏列举乌珠的罪状。御史中丞王次翁害怕秦桧获罪，上奏说：“从前国事最初没有主张，议事稍有变化，就更换另一位宰相；后来任用的人未必贤能，而排斥贬黜异党，纷纷延续数月不能确定，希望陛下把这作为最大的戒鉴。”皇帝深以为然，于是秦桧的地位重新稳固，公论再也不能动摇他了。〔原文数字、纪年保留：三年〕 九年，金人归还河南、陕西的旧地，任命王伦以签书枢密院事的身份充任迎奉梓宫、奉还两宫的使者，交割地界使蓝公佐任副使，判大宗正事士防、兵部侍郎张焘朝拜八陵。当时张浚在永州，急忙上奏竭力进言，要求以石晋时刘豫的事为戒。秘书省正字汪应辰、樊光远、澧州推官韩紃、临安府司户防军毛叔庆等人，也都说金人难以测度。迪功郎张行成进献《询荛书》二十篇，分条陈述预先防备的措施。秦桧把他们全部加以贬黜责罚。金国的兀术果然另有谋划，把王伦拘禁在中山府；王伦秘密上奏朝廷，秦桧却没有作好防备。韩世忠想趁金人懈怠时突然袭击，请求出兵，秦桧引用《春秋》所说不在丧期进攻的话，正合皇帝的心意，事情于是作罢。十年，金人背弃盟约，分四路入侵河南各郡，各地相继陷落，皇帝这才大为惊异，下诏列举兀术的罪状。御史中丞王次翁害怕秦桧获罪，上奏说：“从前国家大政起初没有主宰，议论政事稍有变化，便更换其他宰相；后来任用的人未必贤能，却排斥贬黜异己党派，纷纷扰扰，数月都不能确定下来。希望陛下把这作为最重要的警戒。”皇帝深以为然，于是秦桧的地位又安稳下来，公正的舆论再也不能动摇他了。当时张俊攻克亳州，岳飞攻克郾城，几乎擒获乌珠；韩世忠在泇口镇取胜，诸将所向皆捷，但秦桧却主张退兵。皇帝下诏让岳飞返回行在，杨沂中返回镇江，刘光世返回池州，刘锜返回太平，于是淮州、宁州、蔡州、郑州又被金人占有。绍兴十一年，乌珠再次出兵，攻取寿春，进入庐州；邵隆、王德、关师古等连续作战都获胜，杨沂中在拓皋作战又击败金军。秦桧忽然传谕杨沂中、张俊立即退兵。韩世宗听说后停在濠州不再前进，刘锜听说后放弃寿春返回，从此不再出兵。秦桧想收尽诸将的兵权，给事中范同献上办法，秦桧采纳，秘密奏请召三大将论功行赏，韩世忠、张俊都任枢密使，岳飞任副使，并把宣抚司的军队隶属枢密院。秦桧任左仆射、同中书门下平章事兼枢密使，历封莘国公、庆国公、冀国公。在此以前，莫将、韩恕出使金国，被拘留在涿州。到这时乌珠有求和的意图，放他们回来。秦桧又奏请派刘光远、曹勋出使金国，又任魏良臣为通问使。不久，魏良臣与金使一同回来，商议以淮水为界，要求割让唐州、邓州，不久派何铸回访，秦桧答应了。秦桧认为岳飞阻碍和议，竭力谋划杀害岳飞，派谏官万俟卨弹劾他的罪行。张俊又诬告岳飞旧将张宪谋反，于是岳飞和儿子岳云一同送交大理寺，命御史中丞何铸、大理卿周三畏审讯，岳飞等人长久不服罪。万俟卨进入台狱后，便诬陷岳飞指斥皇帝、接受诏命却不救援淮西，岳飞被赐死狱中；岳云和张宪在都市斩首，天下人为他们感到冤屈。绍兴十二年，徽宗以及显肃、懿节二位皇后的梓宫到达行在，太后回到慈宁宫，秦桧加太师，进封秦国公、魏国公。秦桧因为封为两国公与蔡京相同，推辞不接受；和议成功后，更加责怪此前反对自己的人。此前赵鼎被贬潮州，王庶被贬道州，胡铨再次被贬新州；到这时都遇赦免，永远不再查问。曾开、李弥逊都被削职，张俊原本帮助和议，在位一年多也没有离职。秦桧的意思是让江邈弹劾罢免张俊。绍兴十三年，庆贺瑞雪、庆贺日食的奏表送来时，皇帝都没有看。此后日食多次发生，记载中却说没有出现彗星，实际上彗星常常出现。选人康倬上书说彗星不值得害怕，秦桧大喜，特意把他的官秩改为京官。知防州薛弼说木头里面有“天下太平”四字，皇帝下诏把这件事交给史馆。秦桧于是制定苟且安居余杭的计划，从此不再巡幸江上，而祥瑞的奏报每天都能听到。

译洪皓从金国回来，名节特别显著，竟使金国的实讷不到一个月就被驱逐。实讷是尼堪身边的人。起初尼堪出兵到淮河一带时，秦桧常常替他起草檄文，被实讷看见，因此实讷借洪皓归来传话，表达秦桧的意思。士大夫没有人知道这些事，听到洪皓的话后深以为恨，于是让李文会弹劾洪皓。胡舜陟因嘲笑朝廷，被投入狱中而死。张九成因鼓吹传播浮言被贬，张邵也因曾对秦桧说金人有归还钦宗及诸王后妃的意思，获罪，被斥退到外地祠官任所。绍兴十四年，贬黄龟年，因为他过去常常议论秦桧。闽、浙发生大水，右武大夫白锷说了“调和治理失当”的话，被刺配万安军。太学生张伯麟曾在墙上题写“你是夫差吗，忘了越王杀死你父亲吗”，被杖打脊背，刺配吉阳军。旧将解潜罢官闲居，辛永宗在外郡统领军队，也因不附和议获罪；解潜逃到南安而死，辛永宗被编管肇庆而死。李光先前被贬藤州，因为他写诗唱和，其中有讥刺秦桧的内容，被守臣告发。秦桧又说赵鼎想拥立皇太子，这是认为陛下最终不会有儿子，应当等亲生儿子出生后再立，于是唆使御史中丞詹大方说赵鼎有邪恶谋划和秘密计策，深不可测。于是李光和赵鼎都再次被流放到台州。曾惇献诗给秦桧，称他为“圣相”；凡是进献诗文的人一定称他为“元圣”。秦桧请求禁止野史，又命儿子秦熺以秘书少监兼领国史，进呈建炎元年至绍兴十二年的日历五百九十卷。秦熺借太后北还之机，称颂秦桧功德，共二千余字。自秦桧再次任相以来，凡是从他前次罢相起的诏书、章疏中稍微涉及秦桧的，大都被改易或焚弃。日历和时政记已经丢失很多，此后记录全是秦熺所写，不再有公正的是非判断。绍兴十五年，秦熺任翰林学士兼侍读，皇帝赐给秦桧甲第，秦桧的妻子、妇女、儿孙都受到恩典。皇帝亲自书写“一德格天”四字，题写在秦桧的楼阁上。绍兴十六年，秦桧建立家庙，皇帝赐给祭器，将相获赐祭器从秦桧开始。皇帝因彗星出现而求取直言，张浚上疏说：“如今的形势像在头目心腹之间养成大毒疮，不决断就不会停止，希望谋划做好预备。”秦桧长期怨恨张浚，到这时大怒，立即削夺张浚的节钺，接连贬到永州。绍兴十七年，改封秦桧为益国公。赵鼎在吉阳军，秦桧命令每月报告他的生死，赵鼎于是绝食而死。又把吕颐浩的儿子吕摭流放到藤州。进士施锷献上《中兴颂》《行都赋》和《绍兴雅》十篇，从此引导逢迎的文章越来越多。绍兴十八年，秦熺任知枢密院事。李显忠上书请求恢复国土，被削去军职并给予祠禄。迪功郎王廷珪因写诗送给胡铨，被编管辰州；胡铨又因诽谤讥刺，被改贬吉阳。绍兴二十年，秦桧一天上朝时，殿司小校施全用刀刺秦桧但没有刺中，被肢解陈尸于市【谨按《通鉴辑览》】【御批：秦桧有应当杀死的罪行，但施全不是应当杀秦桧的人，这件事本来不必深究。只是秦桧奸邪误国，天下人都对他咬牙切齿，想刺杀他以泄愤的，并不只有施全一人。而高宗始终信任他，不忍心罢免他；后来又害怕他，不敢罢免他，难道不是上天夺去了高宗的魂魄吗？】从此秦桧每次出行，都列出五十名士兵手持长棍护卫。曹泳告发李光的儿子李孟坚私自编写国史，案件办成后，李孟坚被编管峡州，朝廷官员因牵连获罪的有八人。胡寅被流放新州。曹泳因此迅速得到任用。秘书少监汤思退上奏，建议把秦桧保全赵氏的始末交给史馆，并进呈给秦熺。少保郑璋告发说，他的同乡、福建安抚司机宜吴元美家中有潜光亭、商隐堂；“潜光”作为亭名，表明他有意党附李光；“商隐”作为堂名，表明他无意于侍奉秦桧，因此尤其令人憎恶。又把右迪功郎安诚、平民汪大圭编管。斩杀有防人惠俊、进义副尉刘允中，给径山僧清言刺面，都是因为诽谤讥刺。此时秦桧的疾病痊愈，朝廷允许他乘肩舆上朝，由两个孙子扶持，并且免去拜礼。绍兴二十一年，朝散郎王扬英上书推荐秦熺为宰相，秦桧奏请任命王扬英为泰州知州。绍兴二十二年，又兴起王庶两个儿子王之奇、王之荀以及叶三省、杨炜、索敏求四起大狱，都是因诽谤讥刺获罪。杨炜又因为常到李光、萧振家登门，谈论时事，于是李光永远不再起用，萧振被贬池州。绍兴二十三年，秦桧请求下令到台州谢伋家，取回綦崇礼所接受的御笔，缴进朝廷。这一年，进士黄友龙因诽谤讥刺获罪，被刺面发配岭南。内侍裴咏因指斥获罪，被编管琼州。绍兴二十四年，何兑诉说他的老师马伸曾首先揭发金人来书，请求保全赵氏以保存宗派，秦桧于是把何兑编管英州。秦桧的孙子、敷文阁待制秦埙参加进士考试，省试、殿试都考第一。秦桧的侄子秦炜、秦焴以及姻亲周夤、沈兴杰都考中上等，士人舆论认为不公平。皇帝阅读秦埙的答策，发现全是秦桧、秦熺的话，于是提拔张孝祥为第一，降秦埙为第三。不久，秦埙入修撰实录院，宰相的子孙共同担任史职，这是以前没有过的事。王循友因为原任建康知府时曾惩办秦桧的族党，被安置藤州。王趯为李光请求迁往内地，被编管辰州。郑玘、贾子展因为奏疏中有嘲讽谈论和议的话，郑玘逃往容州，贾子展逃往德庆府。方畴因为同胡铨通信，被编置永州。魏安行、洪兴祖因为广泛传播程瑀的《论语解》，魏安行被编置钦州，洪兴祖被编置昭州。皇帝曾告诉秦桧：“近来轮对的官员多以请假来逃避。百官轮对，本来就是想听到平时听不到的话，可以命令有关部门查问。”大约自秦桧专权以来，他堵塞人们的言路，蒙蔽皇帝的耳目，使想进言的人害怕触犯忌讳，只谈论销金铺翠之类的小事来敷衍塞责。所以皇帝提到这件事，大概也是在防止秦桧的壅塞蒙蔽【谨按《通鉴辑览》御批：轮对本来就是想听到平时听不到的话；然而听到了却不能实行，听到又有什么益处？史书说】

译【高宗禁止官员借故回避，是为了防止秦桧堵塞言路、蒙蔽视听，却不知道秦桧之所以敢于这样做，实在是高宗造成的。如果高宗果真知道这一点，那么罢免秦桧也在高宗自己；如果不能罢免，那么就是把太阿倒授给臣下，纲纪松弛，既不能除掉奸臣以整顿政纪，却只发布这样的命令，正是所谓不考察根本而只整治末节，有什么用呢？】衢州有盗贼起事，秦桧派殿前司将官辛立率领一千人捕捉，却没有上报。晋安郡王因入宫侍奉而把这件事告诉皇帝，皇帝大惊，召秦桧询问。秦桧说：“事情不值得烦扰圣上，所以不敢上报。盗贼平定后就奏报了。”退朝后，皇帝知道这件事是晋安郡王所说，便奏请说晋安郡王居住秀王府，不应领取俸禄，每月减少二百缗；皇帝于是从内库拨钱供给他。绍兴二十五年，沈长卿过去曾与李光一起讥刺和议，又同芮煜共同作牡丹诗，其中有“宁令汉社稷，变作莽乾坤”的句子，被邻居告发，沈长卿被编置化州，芮煜被编置武冈军。静江有一座驿名为秦城，知府吕愿中率领宾客僚属共同作《秦城王气诗》来奉承秦桧，吕愿中因此被召回，又张 扶请秦桧乘坐金根车，又有人请求设置益国公属官以及议论九锡之事，秦桧听到后安然接受。赵令衿观看秦桧家庙记，口中诵读“君子之泽，五世而斩”，被汪召锡告发。徐史、徐嚞又弹劾赵鼎的儿子赵汾与赵令衿饮酒送别并赠送厚重的路费，必定有奸谋；皇帝下诏把赵汾送交大理寺，把赵令衿拘押在南外宗正司。秦桧把赵鼎、李光、胡铨的姓名写下，必定想杀死他们。赵鼎已经死了，秦桧还想把赵汾族诛并戮尸。秦桧尤其忌恨张浚；赵令衿的案件、张宗元被罢免，都牵连到张浚。张浚在永州，秦桧又让党羽张柄任潭州知州，与郡丞汪召锡共同监视察看张浚。到这时，秦桧让赵汾自诬与张浚、李光、胡寅共同谋划大逆之事，当时的贤士共有五十三人被牵连其中。案件办成时秦桧病重，不能书写，皇帝到秦桧府第询问病情，秦桧一句话也没有说，只是流泪。秦熺奏请代替父亲担任宰相，皇帝说：“这件事不是你应当参与的。”皇帝于是命直学士院沈虚中起草秦桧父子的致仕诏书。秦熺仍派儿子秦埙等人在夜间会见台谏官徐嚞、张扶，谋划奏请让自己担任宰相。皇帝下诏加封秦桧为建康郡王，秦熺以少师致仕；秦埙堪并任提举江州太平兴国宫。当天夜里，秦桧去世。后来追赠申王，谥号忠献。秦桧两次占据相位，共十九年，劫持控制君父，包藏祸心，倡导和议而误国，忘记仇恨、败坏伦理，当时的忠臣良将几乎被诛除殆尽。那些顽钝无耻的人，大多被秦桧任用，争相把诬陷善类作为功劳。他们任意歪曲诬陷，给无罪的人定的罪名不过是诽谤讥刺、指斥、怨望、结党；如果想沽名更严重，就说对君主没有忠心。凡是弹劾别人的章疏，都是秦桧亲自执笔后交给进言的人，认识这种笔迹的人说：“这是老秦的笔。”负责侦察事情的士卒遍布京城，只要稍微涉及讥讽议论就逮捕治罪，并用深文巧法罗织罪名。秦桧又暗中结交内侍和医师王继先，窥伺皇帝的动静，各郡国的事务只上报尚书省，没有一件到达皇帝面前。秦桧提出官员长期任职的说法，士人长期滞留、不得任职，有十年不能调动的；依附秦桧的人却立即得到提拔任用。秦桧独自任相直到去世期间，更换执政二十八人，这些人都没有一时的声誉。像孙近、韩肖胄、楼炤、王次翁、范同、万俟卨、程克俊、李文会、杨愿、李若谷、何若、段拂、汪勃、詹大方、余尧弼、巫伋、章夏、宋朴、史才、魏师逊、施钜、郑仲熊这类柔弱谄媚、容易控制的人，大多从冗散职位中被提拔，突然升到执政地位。秦桧亲自说过，凡是听从他的弹劾攻击就能升入政府的言官，共有十二人。他开门受贿，财富多到可以与国相比；外国珍宝直到他死后还送到门前。他阴险得像悬崖陷阱，深沉险阻，难以测度。同列官员议论政事时，在皇帝面前他从来不极力争辩，只用一两句话排挤倾陷对方。李光曾与秦桧争论，言辞多有侵犯秦桧之处，秦桧没有回答。等李光说完，秦桧慢慢说：“李光没有做人臣的礼节。”皇帝这才对李光发怒。凡是陷害忠良，大多使用这种方法。晚年更加残忍，多次制造大狱。秦桧死后，秦熺被废黜，秦桧的党羽也被清除。继承余下的主张，竭力维持和议、依靠窃据相位的人还有好几个。到孝宗时才全部清除干净。开禧二年，追夺秦桧的王爵，改谥为缪丑。《钦定续通志》卷六百十六 《钦定四库全书》《钦定续通志》卷六百十七