第二十四节 人宜承受主恩
第二十节 降生不必帝王之胄
或曰。既降世。何不降为帝王之胄。威福易行。而顾孕於亥然之女耶。曰。天主降生。非为欲享世福。正为欲破世谬。为万民准率耳。王侯贵胄。则微贱者。仰之悬绝。众庶效法无阶。且备受世福。不习饥劳。则行愿不满。救世之标表不立。况圣母。亦国主之裔也。卒世童贞。女德之盛。万古莫加。天主择焉。於是乃以天主之性。合於人性。以救世人。其道超妙无穷。未易以思议窥也。
第二十一节 降世不必中邦
或曰。仁覆闵下。其爱人无己之心。如此其亟也。何不降我中土文明之域。尤易广布。则不烦先生九万里之劳矣。
曰。三山论学中。亦尝答斯疑。果若然。则先师孔氏。何不生於中州。令四方来学者。道里均平。顾独生於东鲁耶。楚人曰。何不生於吾楚。越人曰。何不生於吾越。是必生百仲尼。方可满四方人士之愿耳。舜诸冯。文王岐下。人皆以为夷。其实人之眼目。囿於狭小。各从厥居。拟其近远。若操域外之观。更无中外华夷之分也。纵降生中国。为文明大邦。其自他方视之。则亦不免同此猜疑。同此觖望。将何以满其愿耶。设降贵邦。则旅辈固不必航海东来。以传厥旨。然又必劳中邦人士西行。以广传其教於遐方也。今诞於如得亚国。此地不属太西。乃与上国。同一方域。总在亚细亚一洲界内。尤为三大洲之正中。居寒暑适均带下。（按天地浑仪。大地分为东西五带。其一。在赤道下。太阳常行其顶。故四时皆热。谓之热带。其二。在赤道左右。与太阳不甚远。亦不甚近。故四时俱和谓之温带。其四。五带。乃在南北两极之下。与太阳最远故常甚寒。谓之两寒带也。）实厥初生民祖国也。其地气候中和。雨阳时若土膏沃衍。民物乐康。经称川河流乳。树木凝蜜。非他国可比者。至今称为圣土。且其国。古经纪载之预兆。与吾主降生圣迹。一一符合。故主诞生焉。若使降生他国。则典籍不载。耳目未闻。非惟人不之信。且将玩而亵之矣。今欧罗巴诸国。尽从其教。咸自如德亚国相传得之。令上国所传景教。流行至今。则亦沦肌浃髓久矣。要之德教之行。未可以迟速远近论也。或见而知。或闻而知。真似之辨白既真。正教之担当自力。世道人心。端必赖之。岂可以天主不降於中土。或初未获其传者。遂致疑其偏僻也耶。
第二十二节 中邦已蚤闻降生之旨
或曰。天主已降生千六百馀年。又其降诞之地。原与中国同一大洲。何不蚤傅其说於吾邦。而顾待今日乎。
曰。贞观九年。天主降生之地有大德阿罗本者。传教东来。太宗十二年七月。诏颁天下。其後系朝盛行。今考景教碑序。可知梗概矣。且宗徒多默。敷教於印度地方时。去天主降生。未六十年。传播已广。汉明帝遣使西行。访求经书。以为西方有圣人焉。此时必有所闻。其使者。行至天竺。不能复西。偶得浮屠之书。认为圣教。遽以四十二章。东入中国。误取之也。若泰西七十馀国。则天主经典。昭如日星。人人奉之。奚啻如中国六经家传户诵已乎。
第二十三节 受难非亵，为爱万民
或曰。天主至尊矣。既云降生。又云受难。岂有巍巍天主。而为受难被钉之事。余心终未解也。
曰。受难被钉。乃天主莫大之恩。非细论经典。未易猝明也。虽然。略为君譬之。余读中邦史书。见成汤之祷於桑林也。剪发断爪。身缨白茅。以为牺牲。夫以皇皇天子。而匍匐以代牺牲。旁观者。成何形状。而汤竟忘其九五之尊者。其悯念斯民者挚也。今天主尊矣。监观下民。非不甚赫。乃尽敛其有赫之威。而受难救赎者。为古今万民也。为予也。亦正为君也。君乃忘其慈悯莫大之恩。而不加颂谢痛悔。诚恐疑关不破。获戾愈深。尚熟思而细绎焉。斯可已。譬人有爱子。多行不义。有司者治之。其父虑子罹厥刑也。以身代焉。虽极鞭笞囹圄之苦。亦所不辞。何也。其爱子者挚也。然为其子者。当父此景。必痛自贬损。刻责有加。如徒悠悠泛泛
译第二十节 降生不必是帝王之后
有人说：既然降世为人，为什么不降生为帝王之后？这样威势和福泽容易施行，却偏偏在亥然女子身上受孕呢？回答说：天主降生，不是为了享受世俗的福分，正是为了破除世俗的谬误，作为万民的准则和表率罢了。如果是王侯贵胄，那么卑微贫贱的人仰望他们，差距太大，众人效法没有途径。况且他们尽享世俗福分，不习惯饥饿劳苦，那么践行志愿就不圆满，救世的标杆就无法树立。何况圣母也是国君的后裔。她终身保持童贞，女子德行盛大，万古无人能超越。天主选择她，于是将天主的神性与人性的结合，来拯救世人。其道超妙无穷，不容易用思议去窥探。
第二十一节 降世不必在中国
有人说：仁爱覆盖怜悯下民，那爱人没有尽头的用心，如此急切。为什么不降生在我们中国文明之地？那样更容易广泛传播，就不必让先生奔波九万里之劳了。
回答说：在三山论学中，也曾回答过这个疑问。果真如此，那么先师孔子，为什么不生在中原？让四方来求学的人，路程远近均等，却偏偏生在东鲁呢？楚国人说：为什么不生在楚国？越国人说：为什么不生在越国？这必定要生出上百个孔子，才能满足四方人士的愿望罢了。舜生于诸冯，文王生于岐下，人们都认为是边远之地。其实人的眼界，局限于狭小，各自根据自己所居之地，衡量远近。如果持域外之人的观点来看，更没有中外华夷的区别。纵然降生在中国，作为文明大国，从其他地方看它，也不免同样产生猜疑，同样产生失望。将怎样满足他们的愿望呢？假如降生在贵国，那么旅伴固然不必航海东来，来传播其宗旨。然而又必定要劳烦中国人士西行，来在远方广泛传播其教义。现在诞生在如得亚国，此地不属于极西，而是与上国，同一方域，总在亚洲一洲界内，尤为三大洲的正中，居于寒暑适中的地带。（按：天地浑仪，大地分为东西五带。其一，在赤道下，太阳常行其顶，所以四时皆热，称为热带。其二，在赤道左右，与太阳不甚远，亦不甚近，所以四时俱和，称为温带。其四、五带，乃在南北两极之下，与太阳最远，所以常甚寒，称为两寒带。）实在是人类最初的祖国。其地气候中和，风雨适时，土地肥沃，民物安乐。经典称河流淌乳，树木凝结蜜糖，非他国可比。至今称为圣土。而且其国，古代经典记载的预兆，与吾主降生的圣迹，一一符合。所以主诞生于此。假如降生在他国，那么典籍没有记载，耳目未曾听闻，不仅人们不信，而且将会轻慢亵渎。现在欧罗巴各国，都信奉其教，都是从如得亚国相传得来的。令上国所传的景教，流行至今，也已经深入骨髓很久了。总之，德教的推行，不可以迟速远近来论。有的人见而知，有的人闻而知。真假之辨既已清楚，正教的担当自力，世道人心，必定依赖它。怎么能因为天主不降生在中国，或者起初没有获得其传播，就怀疑其偏僻呢？
第二十二节 中国早已听闻降生之旨
有人说：天主已经降生一千六百多年了，而且其降诞之地，原本与中国同一大洲。为什么不早传播其学说于我国，却等到今天呢？
回答说：贞观九年，天主降生之地有大德阿罗本，传教东来。太宗十二年七月，诏令颁行天下。其后在唐朝盛行。现在考察景教碑序，可知梗概了。而且宗徒多默，在印度地方敷布教义时，距离天主降生，不到六十年，传播已经很广。汉明帝派遣使者西行，访求经书，认为西方有圣人。此时必定有所听闻。其使者，行至天竺，不能继续向西，偶然得到佛教之书，认为是圣教，于是将四十二章经，带入中国，是误取罢了。至于泰西七十多个国家，天主经典，昭如日星，人人信奉，何止像中国六经那样家传户诵呢。
第二十三节 受难非亵渎，是为爱万民
有人说：天主至尊了。既然说降生，又说受难。哪有巍巍天主，却遭受被钉十字架之事的。我心里始终不能理解。
回答说：受难被钉，是天主莫大的恩典，不细论经典，不容易突然明白。虽然如此，略为君比喻。我读中国史书，看到成汤在桑林祈祷。剪发断爪，身上系着白茅，作为牺牲。以堂堂天子，却匍匐以代牺牲，旁观者，成什么样子。而汤竟然忘记其九五之尊，他怜悯百姓的心意真挚啊。现在天主尊贵了，监察下民，不是不显赫。却尽敛其显赫之威，而受难救赎的，是为古今万民。为我。也正为君。君却忘记其慈悯莫大的恩典，而不加颂谢痛悔。实在恐怕疑惑不破，获罪更深。尚且深思而细绎。这样就可以罢了。譬如人有爱子，多行不义，官吏治他。其父担心儿子遭受刑罚，以自身代替。虽然极尽鞭笞牢狱之苦，也不推辞。为什么呢？他爱儿子的心意真挚啊。然而作为儿子的，当父亲此景，必定痛自贬损，刻责有加。如果徒然悠悠泛泛
第二十四节 人宜承受主恩
或曰。天主降生。为万民赎罪。是已。但世人所造罪恶。吾主尽赎之。则诸恶人。皆可免地狱之苦矣。至公之法。谅不如是。
曰。吾主之为万民赎罪也。乃捐一身为万民赎罪之价也。价在兹。必有取是价者。始得沾救赎之恩。今之七撒格勒孟多。（详见教要。）正所谓七府库宝藏。吾主赎罪之价。全备於是。欲取以赎其罪者。必由此门而入。受其恩泽。若无是七之一。吾主纵欲加恩。而己不取。其负吾主也多矣。地狱之永苦。且加甚焉。譬有良医於此。悯世之沉疴。多方苦劳。积至贵至神之药。以广施万民。效可立见。然必人求领而服之。始可回生起死。如彼惰者。疑者。势将立毙。斯非良医之用情不挚也。吾不思所以取之也。
第二十五节 降生之功，实足救万世
或曰。吾师之教。诚不易之论。然此可为降生後之人言。若未降生前之人。当若何。
曰。吾主降生。虽在一千六百四十年之前。然当原祖获罪之始。其降生之意。早已明示於人。如救赎之价。虽未散布人间。然已早备之矣。故自亚党厄娃而下。代传吾主降赎之意。凡悔其过。而发爱望之心者。俱可沾吾主大恩。此灵薄诸古信者。所以得偕吾主同升也。（详见上卷。第八章之五则。）
第二十六节 降生之恩，施於万方，大於化成天地
或曰。古今万方之民。必有信望爱。三德。始沾吾主救赎之恩。若彼孩童无知而死者。将何处蒙恩乎。
曰。吾主未降生之前。古礼凡孩童初生八日。必奉献天主行礼。以除其原罪。斯即蒙恩之路也。若降生後定为领洗之礼。洗涤原罪。其蒙恩又不待言矣。总之古今万民。其升天有路者。不专靠自己功德。全赖吾主救赎之洪恩。古圣有云。吾主降生之恩。更大於化成天地。正谓此也。
第二十七节 受洗必由真悔，始获主宥
或曰。补罪之价。既在降生救赎。则人亦不必作为苦修。惟笃信切望。而领洗便可升天国耶。曰。人所负罪债甚重。虽终身克己苦行。不足赎其万一。独有真悔迁改。依规受圣洗。与夫痛解之礼者。更仗吾主相通之功。始可望全赦。而得升天也。譬之负债万金。势不能偿。其可输者。仅数锾耳。乃有大力者。开其府库。凑补全价。以免我受刑。此虽在我有小分。然不足论。而全赖彼富翁之代凑也。若我自▯。而不忻然出所有之小锾。安可感动富翁。为我出其全价乎。
第二十八节 天主转人之恶，以成大善
或曰。天主降生救世。既为赎人之罪。则生人之初。何不使人无犯罪之为愈乎。
曰。此正显天主之大德全能也。譬之良工。造一奇器。极其精美。忽隨地而器碎。工取其碎者。别造一器其精美视前有加焉。此其工不尤良者乎。圣奥斯定云。天主於无恶之善。宁转至恶为大善。设非人类犯命。则吾主未必有降生之旨。今使古今万民。得蒙救赎之恩者。其感念兴起之功。视平平为善而无犯罪者。其功德倍钜。而享天上之位之福。乃更峻高矣。斯正转至恶为大善也。斯正既碎之器。而更造为奇巧也。古圣有云。幸哉斯愆。得邀如是救赎之弘功者。正为此也。
第二十九节 耶稣非诸圣人可拟
或曰。贵邦所称耶稣。岂可即谓天地大主。想不过一大圣人。如敝邦之孔孟者耳。曰。是何言哉。敝地教法甚严。即圣之一字。未敢轻加於人。必有至德效验於生时。多著圣迹於死后。考之无谬。知其全德全福。方听教宗。定人圣品。矧敢轻加。以天主之称乎。吾主耶稣未降生前。有预兆载於古经。既降生後。有显徵录於新典。其在世时。有无数灵迹超出万古诸圣。升天之後。复有无算灵险。何敢等之世人耶。兹无论贵邦孔孟。即古今普天下诸圣贤。不过具此人性而已。故其所行所言。亦不越人之知能。至於道之微。德之纯者。虽圣人有不知不能焉。惟一吾主耶稣。实实屡见其全能全知。非可以群圣比伦者。此等猜疑。他邦人士。亦先有之。先辩之。然後天下诸国。信从无疑也。且当代圣徒
译第二十四节 人应当承受主的恩宠
有人问：天主降生成人，为万民赎罪，这是对的。但是世人所犯的罪恶，吾主全部赎清，那么所有恶人都可以免除地狱之苦了。至公的法律，想来不会是这样。
回答说：吾主为万民赎罪，是献出自身作为为万民赎罪的代价。代价在此，必须有接受这代价的人，才能沾受救赎之恩。现在的七件圣事（详见《教要》），正如同七个府库宝藏，吾主赎罪的代价，全部完备于此。想要获取以赎清自己罪过的人，必须由此门而入，承受其恩泽。如果没有这七件圣事中的任何一件，吾主纵然想要施恩，而你自己不接受，那你对吾主的辜负就太多了，地狱的永苦，而且会更加严重。譬如有一位良医在此，怜悯世人沉溺于重病，多方辛劳，积累最珍贵最神奇的药物，以广泛施予万民，疗效可以立刻显现。然而必须有人请求领取并服用，才能起死回生。像那些懒惰的人、怀疑的人，必将立刻毙命。这并非良医用心不真诚，而是我不思取用罢了。
第二十五节 降生的功德，确实足以拯救万世
有人问：吾师的教导，确实是不易的真理。然而这只能对降生之后的人说，如果对于降生之前的人，应当如何呢？
回答说：吾主降生，虽然在一千六百四十年之前，但在原祖获罪的开始，其降生的旨意，早已明示于人。如同救赎的代价，虽然尚未散布人间，但早已预备好了。所以从亚当、夏娃以来，代代相传吾主降生救赎的旨意。凡是悔过自己的过错，并发出爱、望之心的人，都可以沾受吾主的大恩。这就是灵薄狱中的古代信者，得以与吾主一同升天的原因。（详见上卷第八章第五则。）
第二十六节 降生的恩宠，施予万方，大于化成天地
有人问：古今万方的百姓，必须有信、望、爱三德，才能沾受吾主救赎的恩宠。如果那些孩童无知而死，将到哪里蒙受恩宠呢？
回答说：吾主降生之前，古代礼仪规定孩童初生八日，必须奉献给天主行礼，以除其原罪，这就是蒙恩的途径。如果降生之后定为领洗的礼仪，洗涤原罪，其蒙恩就更不用说了。总之古今万民，其升天有路的人，不专靠自己功德，全赖吾主救赎的洪恩。古圣人有云：吾主降生的恩宠，更大于化成天地，正是说的这个意思。
第二十七节 受洗必须由真诚悔改，才获得主的宽恕
有人问：补罪的代价，既然在降生救赎，那么人也不必进行苦修，只要笃信切望，而领洗便可升天国吗？回答说：人所负的罪债很重，虽然终身克己苦行，不足以赎其万一。唯有真诚悔改、迁善改过，依规受圣洗，以及痛悔的礼仪，再凭借吾主相通之功，才有望完全赦免，而得升天。譬如负债万金，势不能偿还，其能支付的，仅数锾而已。于是有一位大力者，打开他的府库，凑补全价，以免我受刑。这虽然在我有小部分，但不足论，而全赖那富翁代为凑补。如果我自己吝啬，而不欣然拿出所有的小锾，怎能感动富翁，为我出全价呢？
第二十八节 天主转人之恶，以成大善
有人问：天主降生救世，既然为赎人之罪，那么生人之初，何不使人没有犯罪更好呢？
回答说：这正显示天主的大德全能。譬如良工，造一奇器，极其精美，忽然落地而器碎。工匠取其碎者，另造一器，其精美比前者有过之而无不及。这工匠不是更优良吗？圣奥斯定说：天主对于无恶之善，宁可转至恶为大善。假如不是人类犯命，那么吾主未必有降生的旨意。现在使古今万民，得以蒙受救赎之恩，其感念兴起之功，比起平平为善而无犯罪者，其功德加倍巨大，而享受天上之位的福分，乃更加峻高了。这正是转至恶为大善，这正是既碎之器，而更造为奇巧。古圣人有云：幸哉此愆，得邀如是救赎的弘功，正是为此。
第二十九节 耶稣非诸圣人可拟
有人问：贵邦所称耶稣，岂可即谓天地大主？想不过一大圣人，如敝邦之孔孟者耳。回答说：这是什么话呢？敝地教法甚严，即“圣”之一字，未敢轻加于人。必有至德效验于生时，多著圣迹于死后，考之无谬，知其全德全福，方听教宗，定入圣品。何况敢轻加，以天主之称乎？吾主耶稣未降生前，有预兆载于古经；既降生后，有显徵录于新典。其在世时，有无数灵迹超出万古诸圣；升天之后，复有无算灵验。何敢等之世人耶？兹无论贵邦孔孟，即古今普天下诸圣贤，不过具此人性而已。故其所行所言，亦不越人之知能。至于道之微、德之纯者，虽圣人有不知不能焉。惟一吾主耶稣，实实屡见其全能全知，非可以群圣比伦者。此等猜疑，他邦人士，亦先有之，先辩之，然后天下诸国，信从无疑也。且当代圣徒