卷五百七十五

译○再论车敦勉遵行中和之道答杨诲之书 您小时候，并没有什么地方不同于一般儿童，我那时还不曾了解您。等到您到了潭州，我才见到您的气质更加平和，学业更加专心，端庄稳重而少言，我心里便很高兴，知道舜所制作的陶器并不粗劣，原来确实如此。但舜的德行既然能够施及泥土，为什么不能感化自己的儿子呢？这又是不能相信的。因此，您本来就有非凡的资质，只是开发得不够早罢了。然而，开发资质的关键在于陶冶熏育，这样才不会失去正道；那么，您也一定是受到了极好的教诲，所以进步才会这样快。如今再次见到您，文章更加奇异，技艺更加精巧，而气质同在潭州时没有改变，我才确实知道您的本性是良善的。内心正直而不被外物迷惑，这是君子的道路。然而，显明突出地坚持正道来抗拒世俗，世人一定会把您当作敌人，为什么呢？善人少，不善的人多，所以爱护您的人少，伤害您的人多。我本来希望您内方而外圆，如今为您写下《说车》，您可以详细看看。关于车的道理，它对在世上行道是有益的。您带来的韩生《毛颖传》，我非常惊异于这篇文章，只怕世人会非难它；现在写下几百字，是为了让您知道前代圣人未必会责怪俳谐之文。以及贺州方面尚未有过的文章，另外还有三篇。这些话都不希望流传于世，您请默默观览，把它们收藏起来，不要向任何人传播，这是我最恳切的希望。今天有北方人来，给我看了将要举行籍田礼的诏敕。这是恢复数十年来废弃的典礼，必定会带来大的恩泽。丈人的冤屈已经被朝廷听闻，如今又举行这一典礼，您必定会重新受到重用，那些憎恶正道的人再也不敢肆意开口了。实在可贺，实在可贺！我罪过深重，不能参与这番恩泽，但我的喜悦并不比您少，为什么呢？因为我高兴圣朝恢复了数十年来废弃的典礼，太平之路果然被开辟，那么我的昏昧之罪，也将有一天得到昭雪。我正在愚溪东南修筑房屋，在野田耕作，在堂下种菜，以歌咏最高的道理，这也足以使我感到快乐。您过了今年，应当侍从皇帝向北而去；我若能回到溪边，就设下酒菜等候您来拜见。您从南州出发时，请先通知我，使我能够和猎人、渔翁一起在水陆之间往来，选择鲜美食物来供给膳食；即使不能长久，也是我一时最大的愿望。除此之外，没有什么可说的了。福来急着辞行，不能留住。临行所说的话没有说尽，书信不能详述。某顿首。○第二次答杨诲之论解说《说车》义理的书 张操来，带来了您四月十八日的信，这才又收到您去年十一月的信，信中谈到《说车》的主旨以及亲戚和相知者相处的原则。这两点，我对于您本来都已经具备，并不怀疑，又为什么要隔了一年多才做到呢？作为亲戚，不过是希望他勤奋读书，通过科举求取仕进，不犯大的过错，这样就够了。告诉他而他不改，就忧虑；忧虑就想再劝告他；再劝告而仍不改，就悲伤；悲伤就怜悯他。为什么呢？因为是亲人。哪里有拿尧、舜、孔子所传的道理去责备亲人的呢？作为相知者，则是希望以尧、舜、孔子所传的道理来责备他，使他实行那一道理并施用于事物，这样就够了。告诉他而他不改，就怀疑；怀疑就想再劝告他；再劝告而仍不改，就弃置不管。为什么呢？因为是外人。哪里有抱着忧伤、悲悯、怜爱的心意，却强迫别人去做事的呢？我对您本来就具备这两种方式，即使反复劝说百次也不会停止，何况只说一两次，难道敢懈怠于言语吗？我所说的车，是指内在可以守持正道，外在可以推行正道。如今您的说法是“外柔内刚”，您从车的哪一方面得到这种疏解呢？如果真是车，外柔内刚未必不会成为破车；如果真是人，外柔内刚未必不会成为平庸之人。刚与柔没有固定的位置，都应当保存于内心；外界有召唤时，便出来回应。回应时都能适宜，这叫作合乎时宜的中正，然后才可称为君子。如果一定说外在始终柔顺，那就会遭遇夹谷武子所筑的台，直到成为尽忠任事、不顾自身的臣子，以革除君主心中的过错。以庄重的态度面对众人，君子难道还不能做到吗？如果内心始终刚硬，就应当降低声气、和颜悦色，表现得庄敬恳切。像袁矜、淑问那样的事情，君子难道最终不会困病吗？我认为刚柔应当同在一体，随着变化而应变，如同化育流行，这样才能立志于正道。如今您的意思接近于此，只是名称不对。内在可以守道，外在可以推行道，我认为这已经是最高的要求了，而您却不愿意这样做，这正是我惕惕不安、既忧虑又疑惑的原因。现在我要再把古代圣人的道理告诉您：《尚书》说尧“诚信恭敬而且能够谦让”；说舜“温和恭敬而且诚信充实”；禹听到善言就行礼；汤改正过错毫不吝惜；高宗说“敞开你的心，使我的心受到沃润”；只有这位文王，小心谨慎，太阳偏西还顾不上吃饭，坐着等待天明；武王率领天下人诛灭纣王而取代他的君位，本来应当纵情自得，却说“我这个小子，不敢荒废安逸”；周公登上天子的职位，还握着刚脱落的头发、吐出嘴里的食物来接待贤士。孔子说：“言语要忠诚信实，行为要笃厚恭敬。”他的弟子说：“先生以温和、善良、恭敬、节俭、谦让取得了成功。”如今您却说：“我自量不能做到。”这样说来，尧、舜以下的圣人，难道果真和您不是同一类人吗？喜欢放纵松弛、忧愁拘束，圣人和您是相同的。圣人能够从内心寻求道理来约束自己，久而久之就安然快乐了；您却任意放纵。这就是您和圣人的不同所在。假如圣人果真与我们不是同类，那么尧、舜以下的人，都应该长着纵目的鼻子、四只手八只脚，身上有鳞、毛、羽、鬣，能够飞翔、行走、变化之后，才可以做到。假如不是这样，那么他们也就是人罢了，您难道要把自己排除在外吗？如果这样，圣人只是圣人，贤人只是贤人，普通人只是普通人，都任凭自己的意愿行事，那么为什么还要创作言语、产生道理，使天下后世传承几千年的道统呢？〔原文数字、纪年保留：千百年〕 这些都对世间没有益处，只是给好事者留下雕饰文字的材料，让他们借此向世人夸耀、求取声誉；这样一来，圣人就不值得尊重了。所以说：“中等资质以上的人，可以告诉他高深的道理；只有上等智慧的人和下等愚人不会改变。”我认为您接近上等智慧的人，如今您却说“我自量不能做到”，那么您果真不能成为中等资质以上的人吗？我忧虑而又疑惑，正是因为这个。凡是读书人所取法的对象，没有什么比孔子更高的。孔子到了七十岁才随心所欲。他之所以能够放纵，是因为先自量已经不会越过规矩，然后才放纵。如今您有多少岁了？您自量果真能够不越过规矩吗？却突然以放纵为快乐！

译《传》说：“即使是狂放的人，只要能够想到正道，也能成为圣人。” 山中的猕猴，叫喊跳跃，轻浮躁动、凶暴乖戾得厉害；然而一旦把它捆住，不到半天，它就安定地坐着求取食物，完全任凭人来制服。有时优人得到它，给它加以鞭打，戏弄扰乱它，它便跪下、起身、快走、奔跑，凡是人能做的动作它都能做。没有一只会狂奔挣扎，最后跌倒疲惫而自我绝命。所以我相信，狂放者也能因为能够自我克制而成为圣人。如今您有贤人的资质，反而不肯做那个能够克制狂放性情的人，却说“我不能”。除了您，还有谁能够做到呢？这正是孟子所说的不是不能做，而是不肯做。我所有写信给您、写《说车》的行为，都是圣人的道理。如今您说：“我不能实行《说车》的道理，只应当取法圣道，内心无愧，这样才可以长久。”唉！我的《说车》，难道果真不是圣道吗？我告诉您，内在可以守道，外在可以推行道。如今您说：“我不能拘拘谨谨地迎合世俗来取得荣誉。”难道我是教您拘拘谨谨吗？您为什么不仔细考察我《说车》的详意呢？我所说的道理，尧、舜、禹、汤、高宗、文王、武王、周公、孔子都遵循过，而您却不认为这是圣道，反而以为我是在随波逐流，善于拘拘谨谨，用这种方式教导自己；这实在是误解我的文章，擅自断定我的用意，完全不是这样。圣人不会因为说话的人而废弃其言论。我虽然年轻时曾随波逐流，却从未拘拘谨谨。况且您自己说“处在众人之间，感到逼仄纷扰，想要离开又不敢，只好勉强和他们相处”。如果能够这样，为什么不能实行《说车》的道理呢？能够忍受污浊嘈杂、喧闹纷乱，尚且可以使自己的容貌举止恭敬，使言辞谦逊退让，为什么不能实行我所说的道理呢？我从未教人谄媚虚伪，我的宗旨只是恭敬、宽厚、退让，以便把圣人的道理推行到人们中间，仅此而已。尧、舜的谦让，禹、汤、高宗的警戒，文王的小心谨慎，武王的不敢荒废安逸，周公的握发吐哺，孔子在六十九岁以前从未随心所欲；这七八位圣人的作为如此，难道会经常对自己的内心感到惭愧吗？轻慢自己的容貌，放纵自己的意志，茫然任性之后才说话，傲慢踞蹈之后才行动，随意评议他人是非，不顾及礼义，人们都从心底非议他，说“这个人不懂礼”，甚至还会当面责骂。这样反而内心不惭愧吗？圣人的礼让，难道将要成为虚伪吗？将要成为谄媚吗？如今您又把行险作为《说车》的过错。车的道理，难道是喜欢行走在险境中吗？只是估量不得已而到了险境，希望不要失败罢了。君子也是这样，并不追求在险境中获利，所以说：“危险的国家不进入，混乱的国家不居住。”“国家没有道义，沉默就足以自容。”不幸而遇到危乱，只希望不遭祸患罢了。况且您认为把道理推行于万物是对的吗，还是不对呢？伊尹把使百姓生存作为自己的责任，管仲以衅浴之礼辅佐齐桓公称霸、使天下得到安定，孔子称许他们的仁德。凡君子推行道义，除了这件事，应该没有比它更大的了。如今您的几千字书信，都没有谈到这一点，那么您学习古道、写作古文，空洞地[疑字：ζ]置于世间，最终究竟要做什么呢？您不做大事，却仰慕甘罗、终军，舍弃大的而记录小的，轻视根本而抬高末节，向世人夸耀以求取奇名，苟且求取后世名声，把圣人的道理看得不如这两个人，我认为这是错误的。甘罗这个人，反复左右逢源，得到利益便抛弃信义，使秦国背弃与燕国的亲善而反同赵国联合，以致燕国遭受危难。天下因此更加知道秦国无礼无信，把函谷关看作虎豹出没的窟穴，实在是甘罗这类人造成的。您如果仰慕他，不就是向世人夸耀吗？终军这个人，诞妄诡诈、险恶轻薄，不能以道义纠正汉主喜好战争的意志，把天下百姓的劳苦看得像观看蚂蚁搬穴一样，嬉玩而不忧伤；百姓死在胡地、越地的，声势显赫地延及千里，他不能进谏反而还煽动君主；自己却激愤而起，摇动强盛的越国，挟持淫乱之夫，替老妇作媒，想以蛊惑手段夺取别人的国家，智慧又不能决断，终于同归于死。这和卢狗听到唆使便呀呀奔走有什么不同？它不顾险阻，只跟随唆使它的人，哪里有一刻停止的心思？您如果仰慕终军，不就是钓取奇名吗？这两个年轻人的道术，我不愿意让您谈论。孔子说：“这只是听闻，并不是通达。”假使这两个人和孔子同时存在，尚且未必能列入琴张、牧皮等狂者的行列，那么本来就不应把他们当作确切的榜样。况且您想在世上有所作为，究竟是隐居，还是出仕？当今皇上圣明，任用有道之人，兴起大化；那些困顿憔悴、隐藏不出、被拘禁束缚的士人，都想踊跃振作、洗心自新，以期辅佐尧、舜。万一有所不及，丈人正凭德行才艺在国家中通达，担任大官而立身于天下。您即使想隐居，又怎么能够做到呢？那么本来就只有出仕罢了。将要出仕而做官，却还不到二十岁就任性而行，我认为您不可取。冯妇喜好搏虎，最终成为善士；周处年轻时狂暴横行，一旦改过自新，都到了老年才克制自己。如今您一向是善士，年纪又很轻，血气尚未安定，却忽然想做阮咸、嵇康那样的人，固守己见而不改变，不肯进入尧、舜的道路，这实在不可以。我想您之所以这样说，是厌恶谄媚到了极点，却不喜欢恭敬。观察人的过错而能知道仁德，更显出您是内方的人；您欠缺的只是外在的圆融。屈原说：“被热汤烫过的人，便会对冷菜也吹气。”您大概就像这样吧？厌恶谄媚，反而连恭敬也得罪。圣人所看重的中正，是能够顺应时宜。假如不合乎正道，那么放纵和谄媚就没有区别。山虽然高，水虽然低，但成为险阻而造成祸害，归根到底并没有不同。您应当取来我的《说车》反复阅读，显然不是为了谄媚，也不是为了从险境中谋利。您厌恶谄媚，又不愿恭敬；如今我又以圆融告诫您，那么“圆”这个名称，本来就是您非常厌恶的。比起恭敬，它还要增加千百倍。然而我所说的圆融，不是世俗那种圆滑逢迎、苟且冒进、只求对自己有利的做法。它本来就像车轮：不只是为了前进时能够锐利而不滞塞，也为了后退时能够安稳而不受挫；希望像循环那样无穷无尽，不希望像滚丸那样一路向下。乾卦刚健而运行，离卦附丽而流行，难道不正是凭借圆融而成功吗？您为什么要厌恶它呢？

译我十七岁时求取进士，四年后才考中。二十四岁时求取博学宏词科，又过了两年才获得官职。这期间和普通人结成同辈的有几十上百人。当时的志气同您相似，时常遭到讥讽、辱骂、诟责，不当面攻击我，就在背后攻击我。经过八九年，每天都想着摧折我的形体、铲除我的意气；虽然自己受到很大挫折，却已经得到“狂疏之人”的称号。后来做蓝田尉，留在府庭中，早晚奔走到大官堂下拜谒，和士卒没有区别。留在官署时，面前满是庸俗的官吏，整天谈论买卖，计算盈亏。这样又过了两年，估量自己不能离开，便更加学习“和其光，同其尘”的做法；虽然自以为有所收获，却已经得到“轻薄之人”的称号。后来做御史郎官，自以为登上了朝廷，关系利害更加重大，便更加恐惧，想不在人前失态。虽然戒备磨炼更加严格，最终还是免不了受到牵连而被罢黜放逐。过去曾经遭到的“狂疏”“轻薄”之称，既然已经被人听闻，又因为恭敬谦让做得不够，所以罪名降临时就没有办法为自己申明。到永州已经七年了，早晚惶恐不安，回想追究自己的过错，来龙去脉已经十分熟悉；讲说尧、舜、孔子的道理也很熟悉，更加知道要出仕于世、承担责任是多么困难。如今您还没有经历我前面所说的那些事情，当然想任凭自己的志向行事；这和我年轻时有什么不同呢？〔原文数字、纪年保留：十百人〕 然而，沿着我前面所说的道路去走，然后才会知道其中的困难。我现在先把这些全部告诉您，是不希望您像我一样，遭受讥讽侮辱、被加上各种称号，已经不被世人信任之后，才知道仰慕中正之道；那时费力很多，祸害也多。因此我勤恳地这样说个不停。您请详细地、反复地思考它，不要只是徒然让我们反复说烦琐的话，那就幸甚了！另外，您说书信的内容有些不可公开，要求我专门替您遮掩隐藏，千万不要对不了解的人说，这又是不对的。凡是我和您往复讨论的，都是在谈论道。道本来是天下公共之物，不可以私自占有。假如您的言论不正确，您就应当自己求得公开传播，让人人都能挑出其中的错误，最终取用其中可取的部分来匡正自己，这样道才能显明通达。如今却一心想遮掩隐藏，这本来就是只任凭自己意志而不求他人补益的做法。士人传播言论，平民在道路上议论，子产的乡校尚且没有毁掉，这又有什么关系呢？君子的过错，如同日食月食，又有什么可遮盖的？这件事我不能听从您的教导了。希望您完全了解。您所写的文章，说文章的正道极其端正，文辞深奥典雅；后来在这条道路上奔驰的人，您却把他们看作蒲捎、[疑字：▯▯▯是]，哪里能够担当得起呢？您论说韩愈的地方非常好。其他地方只是使用《庄子》《国语》的文字太多，反而损害了文章的正气；如果确实能够舍弃这些，那就太好了。您为我的废黜禁锢而忧虑怜悯，又为籍田礼被废止而悲悼，情意恳切，确实是深厚地爱护我。我自量罪过深重，哪里敢因此感到欣喜又悲伤呢？只应当拿着锄头、扛着铁锹，开通溪泉，把园圃灌溉好以供给蔬食；空闲时就疏浚沟池，种植树木，边走边歌唱，坐着垂钓，仰望青天白云，以此作为快乐，也足以安然老死而不再忧愁。时时读书，不忘圣人的道理；既然不能施用，如果有相信我的人，便把这些道理告诉他。朝廷更换了宰相，政事更加修明。丈人早晚将回到北阙，我在城南亭上等候您，希望不久就能当面交谈。到了那时，我当把自己的见解全部说尽。现在借道人南行，粗略地说出大意如此。宗元白。○答贡士沈起书 九月，某敬白：沈侯足下，您平安无恙吗？苍头到来，收到您寄来的问候，信中志气充盈，又以关于风、赋、比、兴的旨趣来启发我。我质朴愚钝而专诚鲁拙，却处在惠施、钟期那样的地位，深深感到惭愧。又读到您所写的文章，宏大博洽而端正中和，使我获得琳琅、圭璧般的珍宝，实在太丰厚了。我见识狭窄浅陋，却承担着东阿、明之那样的职责，又感到惶恐。怎么可以拿有识之士的欢笑，来使知己感到羞惭呢？对于进身而获得更高的地位，我是不敢当的。然而您特意委屈尊驾派人来，又谦下地承受您深厚的赠礼，难道能固执拒绝您的高雅心意，只默默不作答吗？谨将您所示的文章，向知名人士公开介绍，陈列在座位旁，使有识者为之侧目，使听闻者为之倾耳，希望近于表达万分之一，用来作为报答。唉！我一向忧虑那些寄托兴致的作品被世俗埋没，文辞枝蔓繁多，放纵而形成风气，因此更加感慨。隔了一年，在兴化里萧氏的屋舍中，我看到了您《咏怀》五篇，便拍掌称快、心情惬意，吟诵玩味以自娱。把它告诉有才能的人，也确实得到了响应。如今您竟然赠给我五十篇，数量是原来的十倍，功力是原来的百倍。读者都为之叹息，说我懂得文章。这又是您的恩赐，幸甚，幸甚！请努力发扬您的志向，以求在盛明的时代取得荣誉。至于古今变化的规律、质朴与文采相互生发的根本、高下丰约的由来、长短大小的出处，您所说的这些，又何须向我询问呢？来使催促得很急，不能把话说尽，便草草写下这封信，准备作为回答。不尽意。宗元白。

译○祝贺进士王参元家失火的书 收到杨八的信，知道您遭遇火灾，家中没有剩余的财物。我开始听到时很惊骇，中间又怀疑，最后竟然大为高兴，大概是本来要慰问您，却改为向您道贺了。道路遥远，信中言语简略，还不能完全知道灾情，假如果真烧荡净尽、全都没有了，这正是我更加要向您道贺的原因。您勤勉奉养双亲，以朝夕侍奉为乐，只希望安静平安、没有变故。如今却遭遇猛烈炽烈的火灾，使您身边的人震惊害怕；而脂膏、[疑字：氵▯氵隋]一类的物资，或许也因此供应不足，我所以起初惊骇。一般人的说法都认为，盈亏相互依伏，事物的来去不能恒常。有的人将要大有作为，往往先经历困厄震惧，于是遭遇水火之灾、群小的怨恨、劳苦变动，然后才能光明显达，古人都是这样。这种道理广大遥远而又荒诞漫无边际，即使圣人也不能因此就一定相信，所以我在中间又产生了怀疑。凭您读过古人的书，能写文章，又擅长小学，才艺如此众多，而在仕进上却不能超过众士以取得显贵，大概没有别的原因。京城人多说您家中积有财货，士人中喜爱廉洁名声的，都害怕、忌讳，不敢谈说您的长处，只在心里自得其知，暗自积蓄这个看法，忍住不说出口，因为公道难以彰明，而世俗又多猜嫌。一旦有人说出口，浅薄的人就会认为他收受了重贿。我自贞元十五年见到您的文章以来，暗中赞许您大概已有六七年，却从未说过。这是我私顾自身、辜负公道已经很久了，并不只是辜负您。等到我做了御史和尚书郎，自以为有幸成为天子的近臣，可以放开言辞，便想揭示、说明您长期被压抑的才华。然而我在同僚中称赞您时，仍有人回头张望、暗自讥笑。我深深悔恨自己修养不够光明，平素声誉没有树立起来，反而受到世俗猜嫌的加害，常常和孟几道谈起此事而感到痛心。如今幸好被天火洗荡一空，众人的疑虑全都化作灰烬。您的屋舍烧黑，墙垣烧红，以此显示您家中没有财物，那么您的才能就可以显露而不受污蔑。财物果然烧光了，这正是祝融、回禄在帮助您。这样说来，我和孟几道十年的相知，还不如这场火一夜之间为您取得的声誉。火灾替您洗清并彰明了名声，使那些把疑虑藏在心里的人都能张口说话，使那些参加策试、决科的人能够授给您赞誉而不再畏惧；即使想像从前那样畏缩受辱，也还能做到吗？从此以后，我对您就有希望了！因此最后竟然大为高兴。古代诸侯国发生灾祸，同等地位的人都去慰问；许国不去慰问灾祸，君子就厌恶它。如今我所说的这些，和古代有所不同，所以本来要慰问您，反而改为向您道贺。颜回、曾参那样奉养父母，他们的快乐已经很大了，又有什么欠缺呢？您以前向我要文章和古书，我一直没有忘记，等收集到几十幅，便一并寄去。吴二十一武陵来，说您写了《醉赋》和《对问》，非常好，可以寄给我一份。我近来也喜欢作文，和在京城时很不相同。想同您诸位谈谈这些，只是束缚太紧，还不能做到。趁有人南来，写信问候您的生死安否。不尽意。宗元白。

译○答韦中立论师道书 二十一日，宗元敬白：承蒙来信说想拜我为师。我道德修养不深，学业非常浅近，回顾自己的内心，并没有看到值得您学习的地方。虽然曾经喜欢议论、写文章，却很不以自己为是。没想到您从京城来到蛮夷之地，竟然幸运地看重我。我自量本来就没有可取之处，假使有可取之处，也不敢做别人的老师。做一般人的老师尚且不敢，何况敢做您的老师吗？孟子说：“人的忧患在于喜欢做别人的老师。”魏晋以来，人们更加不尊奉老师。如今的世上听不到有老师，有人一旦做老师，大家就喧哗嘲笑他，认为他是狂人。只有韩愈奋不顾流俗，冒着讥笑侮辱，招收后学，写作《师说》，于是昂首挺立而做老师。世人果然群起惊怪、聚众辱骂，指指点点、牵引比附，并且增添言辞来攻击他。韩愈因此得到狂人的名声，住在长安时，饭还来不及煮熟，就急忙向东奔走，像这样多次。屈原的赋说：“乡里的狗成群吠叫，是因为吠叫它们所认为奇怪的东西。”我以前听说四川南部经常下雨而很少有太阳，太阳一出来狗就吠叫，认为这是夸张的话。前六七年，我来到南方，元和二年冬天，幸逢大雪越过山岭，覆盖了南越中数州；几州的狗都惊慌失措地狂吠撕咬，狂奔了好几天。直到雪融尽才停止，然后我才相信从前听到的话。如今韩愈已经把自己当作蜀地的太阳，而您又想让我成为越地的大雪，难道不会使我感到困苦吗？不只会使我困苦，也会使您困苦。然而雪和太阳难道有过错吗？只是吠叫的是狗罢了。估量今天天下不吠叫的人有几个，又有谁敢在众目之下显得奇怪，以招来喧闹和愤怒呢？我自从被贬谪以来，志向和思虑更加减少。居住在南方九年，又添了脚气病，渐渐不喜欢喧闹，难道可以让那些喋喋不休的人早晚在我耳边聒噪、扰乱我的心吗？那样我本来就僵卧而烦闷昏乱，只会更加无法忍受。平日里向外求取名声，已经遭受了不少流言和非议，唯独还少有做别人老师这一项。又听说，古代重视冠礼，是要用成人的道理来要求刚成年的男子，这是圣人尤其用心的地方。几百年来，人们不再实行冠礼。近来有个孙昌允，独自发愤实行此礼。礼成后的第二天，他到朝廷，到了外廷，举着笏板向卿士们说：“某家的儿子已经加冠完毕。”回应他的人都茫然不解。京兆尹郑叔则愤怒地拖着笏板退立一旁，说：“这关我什么事？”朝廷中人全都大笑。天下人并不认为郑尹不对，反而责怪孙子，为什么呢？因为孙子独自做了众人不做的事。如今请人做老师，大多也像这种情形。您的品行厚重，文辞深沉，所写的文章都恢宏开阔，具有古人的风貌；即使我敢做您的老师，又还能给您增加什么呢？假如只是因为我的年纪比您大，听道著书的时间不在您之后，您确实想来往谈论我所听闻的道理，那么我本来愿意把内心所得全部告诉您。您如果自己加以选择，取用某些方面，舍弃某些方面，那就可以了。若要由我判定是非来教导您，我的才能不够，而且又害怕前面说过的那些情况，所以我是决不敢这样做的。您以前想看我的文章，我已经全部陈述给您，并不是要在您面前炫耀，只是姑且想观察您的神色，看看您究竟喜欢什么、厌恶什么。如今您来信，所说的话都过分了。您确实不是谄媚吹捧、诬陷奉承之徒，只是因为太爱护我，所以才这样说罢了。起初我年幼时写文章，把辞藻华美当作工巧。等到长大，才知道文章在于阐明道理，所以不肯随便追求炫耀明丽、铺陈声色，把这些当作才能。凡是我所陈述的，都自以为接近道理，却不知道究竟是真的接近道，还是远离道。您喜爱道理而认可我的文章，或许说明您与道并不遥远。因此我每次写文章，从未敢以轻率的心情挥洒，害怕文章浮薄而不能留存；从未敢以懈怠的心情改易，害怕松弛而不严密；从未敢以昏昧的心情写出，害怕暗昧混杂；从未敢以骄矜的心情创作，害怕傲慢自大。压低它，是希望它深奥；发扬它，是希望它明白；疏通它，是希望它通达；收束它，是希望它有节制；激发它，是希望它清正；坚固保存它，是希望它厚重。这就是我用来辅助道理的方法。以《尚书》为根本来求取质朴，以《诗经》为根本来求取恒常，以《礼记》为根本来求取适宜，以《春秋》为根本来求取决断，以《易经》为根本来求取变动，这就是我探取道理源头的方法。参照《谷梁传》来砥砺气势，参照《孟子》《荀子》来舒展枝蔓，参照《庄子》《老子》来放开端绪，参照《国语》来拓展情趣，参照《离骚》来达到幽深，参照太史公的著作来表现清峻，这就是我旁推交通、用来写成文章的方法。像这样种种做法，究竟是对还是不对？有可取之处，还是没有可取之处？希望您幸而观察它、选择它，有多余的意见就告诉我。假如您赶快来共同阐明这条道路，即使您没有所得，我也有所得，又何必说什么拜师呢？取用其中的实质而舍弃师生的名分，不招来越地、蜀地的狗吠和惊怪，也不被外廷嘲笑，那就幸运了！宗元再拜。

译○答贡士元公瑾论仕进书 二十八日，宗元敬白：前些时候承蒙您委托送来的文章，我反复讽诵了好几天，又承蒙您寄来书信，所得的惠赐无量。然而我私下观察您在文章中如此殷切的原因，难道不是深深为知音太少而愤懑，积累了没有同道者的叹息，心中不能停止，于是来向我倾诉吗？像我这样的人又能做什么呢？况且读书人向有关官署求取进身，有的凭文章，有的凭品行，能够通达的人称扬他们，不必担心不能成功。您的文章，左冯翊崔公已经首先称扬过了，执笔作文的人因此更加敬重您；您的品行，汝南周颖客又已经首先称扬过了，士人群体也因此更加仰慕您。既然这样，获得隆盛声誉不会太久了，又有什么可忧愁的呢？古代的道理是，上位者向下延伸，下位者向上诚信，上下融洽贯通，于是推荐贤能的功业得以实行。所以天子认为适合做天子的，就推荐给上天；诸侯认为适合做诸侯的，就推荐给天子；大夫认为适合做大夫的，就推荐给国君；士认为适合做士的，就推荐给有关官署。被推荐给上天的，尧、舜就是这样；被推荐给天子的，周公之类就是这样；被推荐给国君的，鲍叔牙、子罕、子皮就是这样；至于被推荐给有关官署而专门彰显其美德的人，我还没有听说过，这实在是困难。古代尚且困难，何况现在呢？只是不能和您一同生在中古时代，进则相互扶助，退则相互救援，后来却出生在如今的世代；即使王林国、韩长孺复生，也不能替您举手相助、引荐进身以取得[疑字：﹃]笑，何况我这样鄙陋的人呢！如果您将来要把我置于奔走前后的位置，役使我，那么我会努力充任，符合平素的心愿，不敢说疲惫。唉！起初我立志求学时，十分自尊自大，很仰慕古代那些大有作为的人。沉沦至今，回头看自己，感到处处不足，知道早已没有达到平素的愿望。上不能与君主交接诚信光明，彰明德行，使孔子的光辉照耀后世；退一步，也不能激励人才、兴办功业，使百姓得到大安康，留下不朽的声名。如今退居下列，只能在末位上彷徨低语。或仰或俯，骄傲自矜，随意议论别人的长短，难道不是冒犯先圣的诛责吗？这本来是我不得已，形势使我如此。《谷梁子》说：“心志已经通达而名誉不能闻于世，是朋友的过错。”举荐知晓道理的人、宣扬善行，圣人并不认为错误。何况您有文章和品行，已经有人先行称扬您了，我难道敢缺少继承那声音的责任吗？至于其余关于出仕或退处的说法，您只须观察时势罢了。不尽意。宗元白。○答严厚舆论师道书 二十五日，某敬白冯翊严生足下：收到您的信，谈到做老师的道理，责怪我所写的《师友箴》和《答韦中立书》，想改变我不做老师的志向，使我屈己而做弟子。我所写的两篇文章，最终的意思并没有不同。我所避开的，是做老师的名声；我所忧虑的，是实际内容，实际内容一天也不能忘。我姑且作歌作为箴言，行动中寻求中正来增益自己，战战兢兢不敢闲暇，也不敢自称有什么值得别人学习的地方罢了。至于名声，现在正受到浅薄世人的嘲笑辱骂，我又脆弱怯懦，更不值得承担。内在不足以做老师，外在又不足以承受众人的议论，即使您恳切地逼迫我，又能把我怎么样呢？实际内容的关键，两篇文章中都已经说了。您应当详细阅读它们，我的见解不超出这些。您所说的仲尼之道，难道容易吗？仲尼可以学习，却不能直接成为仲尼。学习到了极点，就成为仲尼；尚未达到却想实行仲尼的事业，就像宋襄公喜好称霸而使国家败亡，最后中箭而死。仲尼的道理岂是容易谈论的呢？马融、郑玄这两个人，只不过是专门讲章句的老师罢了。如今世上本来不缺少章句老师，我幸好不是那种人。您若想学习，世上自有值得您喜爱和期望的老师。谈论道理、讲说古事、穷究文辞而作为老师，本来就是我们这些人的事情。我才能和勇气不如韩退之，所以又不做别人的老师。人的见解有相同和不同，您不要拿韩愈来责备我。若说我拒绝成百上千的人，也不是这样。我所拒绝的，是拒绝做师生的名分，不敢承担师生之礼。若有人来向我谈论道理、讲说古事、穷究文辞，我难道曾经瞪着眼睛闭着嘴不回答吗？〔原文数字、纪年保留：千百人〕 敬叔是我所信任和喜爱的人，如今不能见到他本人，也不敢废弃他的话。您的文章非常畅达深远，恢宏开阔，仿佛开辟了大道正要疾驰而行。修治您的车，肥壮您的马，增长您的马鞭，调节好六条缰绳，在中道的大路上前进；舍弃这些，又何必拜师呢？赶快向懂得道的人请教，并以古人加以考察，老师是不会缺少的。希望您快些来，我可以整天同您谈论，不敢厌倦，不敢吝惜，也不敢放纵。假如舍弃师生的名分而保全实际内容，用自己的长处弥补我的不足，也可以相交而互相为师。这样既没有世俗的牵累，又能使自己有所增益，古今以来，凡是喜爱道理的人没有逃避这种做法的。宗元白。○答袁君陈秀才避开老师名分的书 秀才足下：我避开“老师”的名分已经很久了。从前在京都，后学之士来到我的门下，每天有时几十人，我不敢辜负他们来访的心意；有长处就一定指出来，有不足就一定纠正。虽然如此，当时并没有师生的说法。我不愿意做的，并不是认为老师不对、弟子有罪，而是有两个原因，所以不能做：一是自视认为不足以做老师；二是世间长久没有师生之制，如果决定这样做，既会受到非议，又会被责怪，我害怕这些，所以不做。详细的说法都在《答韦中立书》中，如今一并寄去，您可以看看。秀才您的容貌十分坚毅，言辞十分强劲；我初次见到您时，本来就惊异于您的奇秀，等看到两篇文章，更加感到奇异。即使在京都，每天有几十人到门下，有谁能超过秀才您呢？以前我已经肯定秀才可以成为成人，我的内心本来就很谦虚了，又何必在书信中以鲲鹏相比、在互乡一类的人中自夸呢？秋风更加高爽，暑气更加衰退，可以偶然相聚，尽情交谈。秀才您有时来询问，我内心所有的见解，都不敢吝惜。大体说来，文章以品行为根本，首先要使内心真诚。外在的学问，应当先读六经，其次读《论语》和孟轲的书，因为都是经书中的言论；《左氏传》《国语》、庄周、屈原的辞章，可以稍加采择；《谷梁子》和太史公的文章十分峻洁，可以出入参照；其余书籍等文章写成以后，改日再研讨。归根结底不能超出孔子，这正是古代贤人志士战战兢兢、最为谨慎的地方。求取孔子的道理，不要到其他异书中去寻找。秀才您立志于道，应当谨慎，不要追求怪异，不要驳杂，不要急于求得显名。道理如果确实形成，就会突然显露；时间久了，就会繁盛茂美。像有源头而流出的水，遇到旱年也不会干涸；像储藏粮食的人，不怕遭遇荒年；像储藏珠玉的人，不担心饿死。这样看来，能够成就而且长久的方法是可以看见的。即使孔子在世，为秀才您筹划，也未必能超过这些。不具。宗元白。

译○答韦珩示韩愈相互推许文墨之事书 您封好寄给我看的退之的信，说想用文章方面的事来推辞我，并且借此激励您。以退之的才华，比我高出好几个等级，尚且不应当在我面前推辞；由此可知，这并不是他的真实想法，不过是故意相互借重而说的托辞罢了。退之所敬重的人，是司马迁、扬雄。司马迁和退之相比，本来就各有高下。至于扬雄，像《太元》《法言》和《四愁赋》这样的作品，只是退之还没有写过罢了；假使他写出来，不仅奇伟瑰丽，而且其他文章也远远超过扬雄。扬雄遣词造意，颇为短浅局促、滞涩不畅，不如退之那样纵横恣肆、任意挥洒而有所创作。若是这样，即使扬雄来到这里，尚且不应当推辞，何况是我呢？他喜欢奖掖别人的长处，认为不应屈抑自己；既然没有可奖掖的长处，所以才不满地这样说。您千万不要相信他。况且您的志气高远，喜好阅读南史、北史，通晓本朝的政事，贯通古今，后来的人没有能与您相和应的。而我年少而[字样不明]，终于一事无成，只是在文章笔砚这些浅末小事上犹豫徘徊。如今退之不以我来激励您，反而以我来激励您，这更加不合适。然而这篇信最终还是想让您自己挫抑锋芒，结合当世的事务来坚定自己的立场；即使是我，也知道除此之外没有更好的办法。您年纪很轻，了解您的人多得像麻一样，不必担心不能显达，只须担心自己的道不能建立罢了。这些话是我用来自我激励的，也是用来帮助退之激励您的。不再多说。宗元叩头再拜。答贡士廖有方论文书 三日，宗元启：收到秀才的信，知道您想让我为文章作序。但我写文章，并不是随便就能写成的。对于秀才您，我不敢有所吝惜。我在京师时，喜欢用文章来奖掖后辈；因我的文章而知名的人，也不在少数。自从遭到贬斥、放逐和禁锢以后，更被轻薄小人喧闹诋毁，众多朋党无端加以修饰，当权者大多说我污秽深重，几乎都要离开我、远避我。如今若不自量而为秀才作序，恐怕秀才不但得不到从前那样的益处，反而要受到后来事情的牵累，因此我感到害怕。洁净端正、衣冠盛整的人同污泥道路上的人相处，又能得到什么好处呢？然而我看秀才勤恳诚实，志意很长远，不是为了片刻的私利而想以文章求进，那么我怎么敢推辞呢？应当为秀才说几句话。不过，在当今世上想要显达，就应当看那些不被流俗煽动的人，以此作为榜样。这样既不会连累秀才，也不会增加对我的诟骂，这是最合适的打算。如果果真能这样，那么我的粗疏之言就可以拿出来了。宗元启。答贡士萧纂求为师书 十二日，宗元启：起初我背负、搬运经籍，退隐在野外的茅舍，孤独地守着自己的蒙昧浅陋，坐在那里自我闭塞。没想到您竟屈尊记得我，远道辱赐书信，又把高妙的文章赐给我，启发我的见识和思考。您又把我抬到宗师的位置上，借给我丘山般的名号，使我汗流满面，伏地不知逃到哪里去，实在是过分厚爱了。从前得到您的《灌钟城铭》，我私下里曾拿它在知名人士中传扬，自己常常感到惭愧，羞于这种僭越。如今读到您的书信，情意殷勤而且周备丰厚，似乎想让我赞誉您，这本来正是我所愿意的。仔细看您所赐的文章，心胸顿时开阔而喜悦：这是什么样的宏大旨趣、灿然文采啊！在秀才之中纵横驰骋，这就是它的锋刃。您把全篇举出来投给我，恩赐实在太大。我低头反复思量，不敢说自己足以胜任，只是回头看看自己有什么德行，能够承担这样的托付呢？况且您还教我为您除去文章中的芜杂污秽，这实在不是我所适宜做的，我不敢听从。其他事情，唯命是从。宗元启。报崔黯秀才论为文书 崔生足下：承蒙您来信并寄来文章，文辞和意旨都很高远，所向往的并非凡俗浅近之物，确实有心于圣人的言论。然而圣人的言论，目的在于阐明道理，学习的人应当致力于求得其中的道理，而遗忘它的文辞。文辞要流传于世，必定要凭借书写；道理借助文辞而彰明，文辞借助书写而流传，归根到底只是为了道理罢了。道理所达到的地方，不过是达到万物罢了；这才是取道的实处。如今世人因为看重文辞而夸耀书写，以粉饰润色为工巧，以精密遒劲为能事，不也是舍本逐末吗？您所说的道，不在文辞和书写之外；您对我的期望，也不在文辞和书写之外，这不正是离开了使道理及于万物的道路而越来越远吗？我曾经学习圣人的道，虽然自身困穷，志向却不停地求取它，希望差不多可以和古人谈论道理。遗憾的是我和您不在同一州部，闭口无从向您阐明。看您的文章，以秀士的身份已经可以通晓圣人的学说。如今您向道理求取的在外在形式上，对我的期望也更加在外在形式上，这难道不可惜吗？我如果不说，就是辜负您不远数千里而不弃我这个朽废之人的心意，所以又说这些。凡是喜欢文辞工巧、书写精美的人，都是患有癖好。我不幸很早就得了这两种病。自从学习道理以来，每天想着用针砭、药熨来攻治，最终却不能除去；它们缠结在心腹之中，牢固得很，想暂时忘掉也做不到，我私下里常常为此痛恨自己。如今您才开始殷切地想着改变我的病，不也是很迷惑吗？这本来是有潜伏的积块和积瘕，隐藏在您的内脏之中，安然自得而不觉悟，可怜啊！您最终和我又有什么不同呢？同样是这两种病，您书写文字的境界越来越低，而您的心意又越来越低，那么您的病也就越来越重。您的癖好拘泥于技巧，实在太深了！我曾见过心腹有病的人，有的想吃泥土、木炭，嗜好酸味、咸味；得不到就非常忧愁。爱护他的亲人不忍看他忧愁，于是便寻找来给他吃。看您的心意，也已经忧愁了。我虽未能亲自成为爱护您的人，但也看重您来意的殷勤，因而有所不忍。您如果确实想分取我所嗜好的泥土、木炭、酸味、咸味，我不敢吝惜；只是从远处谈论病症是不可以的，等见面后我再把自己的情况全部告诉您。尚未相见，您姑且先试着寻找良医开方来治止它。如果能够治好，那就太好了，这样使道理及于万物的道路就会专一而容易通达。若积结已经形成，医生没有办法治好，幸而到相见时，我一定决定把您所嗜食的东西分给您。不详尽说了。宗元启。答吴秀才谢示新文书 某启：先前收到秀才的信和文章，和前一次承蒙您远道寄来的相比，远远超过了，值得多多庆贺。秀才立志写文章，又在族父那里，早晚勤勉不懈，怎么会怕不能一天比一天更新呢？即使中间不能相见，只要文章日益更新，也就像很快见到您一样。看文章，应当像悬挂秤杆那样，增加一铢一两，秤杆就向下；反过来就向上，没有什么可以获利的。秀才确实想让我向您低头吗？那么不如增加文章的分量。如今看秀才所增加的东西，不只是一铢一两，我本来就已经佩服得低头了。文章越厚重，我低头就越深，秀才还要努力啊！如果不断增加下去，我恐怕头都要触地了，又哪里还会有疏远的忧虑呢？回信不能尽述。宗元启。

译复杜温夫书 二十五日，宗元启：两个月以来，您三次辱赐书信，每封信都超过千字，意思似乎是在责怪我不答复、不为您引荐称誉。然而这确实是我的过错。您又给我十卷文章，唉，也太多了！文章多而来信频繁，我不答复、不为您引荐称誉，本来就应当反省自己。您来信征求意见，却又不肯来相见，急忙拜访、急忙询问，难道最终还能无话可说吗？您十卷文章，我已经略加规正了。我本性迟钝凝滞，很多地方还不能十分明白，哪里敢武断地说哪些是对的、哪些是错的呢？您的书信送到我这里，必定说到周公、孔子；周公、孔子哪里是可以相比的呢？比拟一个人，必定要放在同类人物中衡量。您因直率正直而受到我指责，本来不应当有任何阿谀奉承；可是您不幸竟说周公孔子就是我，我难道能不惊骇诧异吗？而且我怀疑您悖乱浮夸，没有一点尺度可以取法，因此越发不答复。来到柳州，见到一个刺史，就把他比作周公孔子；如今离开我，沿着道路到潮州去拜访，在这两个地方又会得到两个周公孔子；离开潮州到京师，京师中显名的、写文章立声名的人以千计，又应当得到成百上千个周公孔子。为什么您心中纷纷扰扰，竟有这么多周公孔子呢？我虽然年少时就写文章，却不能自行雕琢修饰，只是提笔落墨，任意写去，写得痛快淋漓，意思尽了便停下，又有什么师法呢？立言状物，从未追求超过别人，也不能明确辨别您的才华和情致。我只看出您使用语气助词不合规律，姑且以此答复您。所谓“乎、欤、耶、哉、夫”，是表示疑问的语气词；“矣、耳、焉、也”，是表示确定的语气词。如今您却把它们混为一谈。应当考察前代闻人的用法，看它们和我所说的相同还是不同，慎重思考，这也是一个益处。庚桑子说“藿▯鹄卵”，我取其意。您沿着道路到潮州去拜访，最终能够改变这种情况吗？然而世上求知音的人，一旦遇到一个自以为是知音的人，有的为了十来篇文章，就专门奔赴京师，争分夺秒，冒着风雨，奔走拜访门户，希望侥幸得到知遇。如今您年纪并不很小，却从荆州来到柳州，又准备从柳州沿路到潮州去拜访，路途既远又偏僻，那么您的志向果真有什么不同吗？再看您的相貌严正，像个大丈夫；目光端正，形体挺直，心中没有歧路，这种资质和气质确实是可以的，只是要谨慎地充实它罢了。谨慎充实它，并不是我一人能够做到的，您不要因此怨我。赶快到这两个地方去取法，时时思考我的话，我并不是故意拒绝您。孟子说：“我不屑于教诲他，这也就是教诲罢了。” 宗元启。

译上门下李夷简相公陈情书 某月某日，持节、柳州诸军事、守柳州刺史柳宗元，恭敬地再拜献书于相公阁下：我听说有人经过三涂那样艰难的道路，坠落到千仞深渊之下，只能仰望道路，呼号求救，希望出去。从他上面经过的人每天有成百上千，都离开而不回头。即使有怜悯他而回头看的人，也不过是攀着树木低头俯视，深深皱眉叹息，过了很久便离开罢了，最终仍然没有办法救他。然而那个人还是仰望着，不肯停止呼救。不久，有一个像乌获那样的人，拿着长达千寻的绳索，缓缓经过那里。他的力气足以施救，器具也足以使用；那个人呼喊他，他却不回头，回头后又说自己没有力气。于是那个人知道自己一定要死在大壑中了。为什么呢？因为这时本来无法遇到救助的人竟幸运地遇到了，而救助者又不肯施力；这以后，他才知道自己的命运已经困穷、形势已经到了极点，最终只能愤怒呼号而自毙，再也不向上面抱希望了。〔原文数字、纪年保留：千百人〕 从前我年纪尚轻而心气锐利，径直行走，大步向前，不知道道路的艰难，因此陷入大[字样不明]，困穷颠踬，坠落失败，废弃而成为孤囚。我每天呼号仰望，已经十四年了；那些不回头便离去的人和回头后深深皱眉的人，都不缺少。然而我仍然抬头伸颈，睁大眼睛看着说：或许有一个具有不同于世俗的心志、拥有非凡力量、身居要职而愿意施仁的人吧？如今阁下凭借仁义正直进入相位，我实在暗自抚心庆幸，认为终于遇到了我所希望的人，所以才敢献上这些话来声诉我的哀痛。如果您又舍弃我而不回头，那么我知道自己将沉埋、倒毙，再也不能振作了。伏望您为此动心。我的获罪缘由、招致诽谤的起因，以阁下的明察，早已知道了。若再写繁复的言辞，只会增加亵渎。我恳请您想到坠落之人的极端困穷，赐给他乌获那样的余力，放下千寻长绳，垂到千仞艰险之处，使他得到难以遇到的救遇，最终成全他的幸运。希望这个呼号仰望的人能够完成自己的真诚心愿，不要让他愤怒呼号而自毙，不留下遗恨；那么士人死在您门下的，大概不会有比我更早的了。我的通达与困塞，决定于这一次行动；我惶恐战栗、汗流陨越到了极点。不再多说。宗元惶恐再拜。卷五百七十六 柳宗元（八） 赞皇太子笺 宗元惶恐启：恭敬地奉读六月七日的制书，元和圣文神武法天应道皇帝光荣地接受尊崇的徽号，天下臣民都无比欢欣。伏惟皇太子殿下居于正位中央，辅佐成就昌盛的国运，消除平伏灾害妖孽，赞助发扬光辉。盛大的名号确实升显，大庆遍及四方，显示文武之道的经纬，彰明天道的运行。祥瑞的光彩照临，显示重轮之光的发耀；恩德如水向下施济，显见少海水势的增长。宗元忝居远方刺史，得以听闻盛大礼典，欢跃至极，超过平常情感万倍。谨附笺申贺。宗元惶恐，死罪死罪。贺皇太子笺 某启：恭敬地奉读某月某日的制书，殿下恭敬地接受盛大的典礼，位居青宫副位；温文之德光耀三善之名，继承光明，契合重离之庆。万代根本由此稳固，四方人心归向，所有有生命的众生，没有不欣喜拥戴的。何况某早年承蒙您的期待和奖掖，任职于藩方，欢欣庆贺之诚，超过平常情分百倍。上权德舆补阙温卷决进退启 补阙执事：宗元听说，重视远方而轻视近处，轻看卑贱而尊听显贵，这种风气由来已久。我私下想，宗元年幼时不知羞耻，年轻时又急躁求进，从幼年起便拜访揖见长者。因此我混在才俊造士的末流，列在登记名册的下等，卖弄才艺以求售出，却寂然没有得到高价。那些携文章笔墨而进入京师儒林的人，如果不是亲近之人便是旧交，大多都携带我的文章相互传看，谈笑之间显得亲密，使我犹豫不前而被通达者讥笑。难道是看见我的质朴便鄙视我的成就，亲近我的年少便轻视我成年后的表现吗？还是说我的行为不能拔异，操守没有磨砺，学问不能广大，文章不能光明显著，所以确实可鄙可轻吗？如今朝廷上鸳鹭般的显贵充满，而我独自来求见执事，实在只是因为您顾念下士、怀念旧交，收接儒者，有异于他人罢了。敢问其中缘由，希望您能够告诉我，使我知道应当进取还是退处，那就十分幸运了。如今若要慷慨激昂，奋力从布衣中奋起，在文学家的宴席上纵情议论，拖着衣裾登临名卿之门，拍掌高谈，厚厚地为自己润色，这样冒进而毫无惭色，污损通达者的耳目，狂妄地抛弃愚昧而妄为，当然不可行。若又想畏缩沉默、屏息收敛，双脚叠并，像鸟收拢翅膀一样，拜求公侯的门人，跪着邀请贤达的车驾，魂魄竦动、双腿战栗，谨慎恐惧到极点，显贵者会厌倦，反而更加愤怒，这也不可行。若谨慎守常，坚定地执守中道，本来是合宜的；但这样又会面色平和、气息柔弱，言语迟钝、性情鲁钝，没有特别通达的节操，没有推举选择的行为，琐碎碌碌，只是一个小孩子罢了。谁说这样的人可以进用？谁说这样的人可以退处？或者又听说，不鼓舞跳跃，就无法越过泥涂；不曲折谨慎，就无法通过险难；不守常道，就无法处在明白的名分中；不执守中道，就无法走上平坦的道路。现在我是应当鼓舞跳跃呢，还是曲折谨慎呢？是守常而执中吗？我实在不知道哪一种合宜。进退都没有依凭，我夜里不能安睡，于是访问故人，向他请教斟酌。那人说：“补阙权君，著名已经超过十年，行为足以成为人的表率，言论足以使人信服，努力学习并精通文章，朋友同辈都称他为雄杰，您赶快拜见他，足以使自己得到发扬。”我回答说：“怀里藏着燕石，却踏入玄圃；身上带着鱼目，却游入大海，只会取笑罢了，怎么能补益我呢？”那人说：“行动勤勉的人，感情一定会产生；内心恭敬的人，礼遇一定会得到回报。何况您的文章并不是很鄙陋浅薄呢？如果您确实勤勉地奉上文章，恭敬地向他谦下，那么他一定会勉励您的行为，发扬您的才能。言语一经传出，就像从高处倾水，早晨发出，晚上便传遍；声名奔驰，回响充满四方，犹如风吹而草木倒伏。可以使小水泽里的鲵鱼振动鳞片而纵游大海，使密网中的鸟举起羽翼而飞上高空。您仅凭一个姓名，哪里值得这样做呢？或许可以成为终身的机遇吧？为什么不拿着声名远播的资本，带着成就名声的根基，交给权君，然后退下来实行守常执中的道路，这样就可以了。”我愚钝不敏，认为这话确实如此，所以有前日的拜见。又想到以面色取得别人喜欢、表现出恭敬，是大贤所厌饫的；早晨造访、晚上又拜谒，是大贤所厌倦的。我性情颇为疏放野逸，私下里又做不到这些，所以有今天的询问，仰望您察看我这番鄙陋的心意，决定我的进退。我洁净诚心，斋戒思虑，实在承受不起这种至深的愿望。谨再拜。上大理崔大卿应制举不敏启 古代知己，不等到对方来求之后才施加恩德，只要举荐人才便罢了。承受恩德的人，也不等到功成身立之后才拜谢恩赐，只因得到知遇而感激罢了。所以不用叩门而能得到回应，不用介绍而自然契合，那么他的举荐必定达到目的，他的感激也必定深厚。这种道理已经隐没，辽阔地隔了千年，如今世上为什么还会有呢？